Lockheed Martin Corporation, principal empresa diversificada nord-americana amb concentracions empresarials bàsiques en productes aeroespacials (incloent avions, llançadors espacials, satèl·lits i sistemes de defensa) i altres sistemes i serveis de tecnologia avançada. Aproximadament la meitat de les vendes anuals de l'empresa es destinaran al Departament de Defensa dels Estats Units. Lockheed Martin és també un contractista líder del Departament d’Energia dels Estats Units i de l’Administració de l’Espai Aeronàutic i Nacional (NASA). Es va formar el 1995 amb la fusió de Lockheed Corporation i Martin Marietta Corporation, el segon i tercer contractista de defensa nord-americà més gran en aquell moment. El 1996, la nova companyia va créixer encara més amb l'adquisició d'electrònics i sistemes de defensa de Loral Corporation (que comprèn nou unitats aeroespacials i de defensa diferents de grans corporacions americanes com IBM, Xerox i Ford). La seu és a Bethesda, Maryland.
Lockheed Martin fabrica, entre altres aeronaus, el combat de multiroles F-16 Fighting Falcon, el transport militar C-130 Hercules i els avions de patrulla marítima P-3 Orion. Els projectes addicionals inclouen, en col·laboració amb Boeing Company, el furtiu furtiu F-22 Raptor i, en competència amb Boeing, el Joint Strike Fighter (JSF). La companyia també realitza millores, modificacions i reformes dels seus avions antics. En el sector espacial, Lockheed Martin construeix el Titan IV, el vehicle més gran de llançament de consum americà; les famílies comercials de l'Atlas de llançadors de consum; el coet de l'escenari superior de Centaure; el míssil balístic llançat per submarí Trident II; i sistemes de míssils tàctics menors per a avions i plataformes terrestres. També fa satèl·lits militars (per exemple, per al sistema de satèl·lits de comunicacions Milstar) i nombrosos satèl·lits científics, meteorològics i de telecomunicacions. Lockheed Martin subministra el tanc de propulsor extern per a la llançadora espacial nord-americana i, en una empresa conjunta amb Boeing anomenada United Space Alliance, dirigeix dia a dia la operació i la gestió de la flota llançadora per a la NASA. Com a part de International Launch Services, una empresa conjunta formada el 1995 amb les empreses russes Energia i Khrunichev, comercialitza Atlas i els serveis comercials de llançament de Proton a tot el món. La companyia també produeix sistemes de control de focs, radars i altres elements del Sistema de Combat Aegis de la Marina dels Estats Units, que rastreja automàticament objectius hostils i dirigeix la defensa contra míssils. És contractista administratiu del Laboratori Nacional Oak Ridge (Tennessee) i dels Laboratoris Nacionals Sandia a Nou Mèxic i Califòrnia. El 2000 Lockheed Martin tenia una plantilla d’uns 150.000 empleats a tot el món.
Lockheed Corporation
La Lockheed Corporation data del 1912 quan Allan Loughead, el seu germà Malcolm, i Max Mamlock, que en aquell moment era cap d'Alco Cab Company, van fundar la Companyia Hidroavions Alco per construir el disseny del flotador dels germans Loughead, el Model G. Després d'un any. la companyia s’adormí, però el 1915 els germans Loughead van comprar els interessos d’altres inversors per adquirir el control del Model G i van volar amb èxit pagant passatgers a l’exposició Panamà-Pacífic de San Francisco aquell any. Amb els seus beneficis i el capital dels inversors, els germans van organitzar Loughead Aircraft Manufacturing Company el 1916. Tot i que el seu vaixell volador F-1 estava ben dissenyat, les vendes van ser pobres i el 1921 la companyia es va liquidar.
El 1926 Allan Loughead va tornar a l'aviació i va establir la Lockheed Aircraft Company (es va canviar l'ortografia de Loughead per adaptar-se a la seva pronunciació) amb el fabricant de maons i rajoles Fred E. Keeler com a president i accionista majoritari. L’any següent, amb John K. Northrop com a enginyer en cap, Lockheed va desenvolupar la tendència Vega, un monoplà de fusta de quatre passatgers. Aquest avió de gran èxit va aconseguir diversos registres, inclosa la finalització del primer vol en solitari amb èxit arreu del món (de Wiley Post el 1933). el primer vol en solitari a tot el món, de Wiley Post el 1933. El 1929 Keeler va vendre l'empresa a Detroit Aircraft Corporation, la qual cosa la va convertir en una divisió. Si bé la mateixa Lockheed va romandre rendible durant la Gran Depressió, les creixents pèrdues de la seva companyia matriu van drenar els seus propis beneficis, i el 1932 Detroit Aircraft va ser liquidada. En poc temps, quatre inversors liderats pel banquer Robert Ellsworth Gross van adquirir els actius de Lockheed per 40.000 dòlars i van reviure Lockheed Aircraft Company. El 1934, la companyia va lliurar el seu primer avió Electra, un motor doble, tot-metàl·lic, les vendes de la qual van portar el negoci a la rendibilitat.
Amb l'arribada de la Segona Guerra Mundial, Lockheed va començar la seva estreta associació amb l'exèrcit nord-americà produint el bipàsic bimotor P-38 Lightning combat-interceptor, l'únic avió de persecució nord-americà a mantenir-se en producció contínua durant tota la guerra. El 1943, sota el lideratge de l'enginyer i dissenyador d'avions Clarence L. ("Kelly") Johnson, Lockheed va establir una secció altament secreta, Advanced Development Projects (ADP), per dissenyar un combat al voltant d'un motor de raça britànic De Havilland. El resultat va ser el P-80 Shooting Star, el primer avió a reacció nord-americà a entrar en servei operatiu (1945).
Després de la guerra, ADP, coneguda popularment com a Skunk Works, es va convertir en el principal desenvolupador d'avions militars de la indústria aeroespacial nord-americana. Va produir el F-104 Starfighter (primer volat com XF-104 el 1954), el primer avió operatiu capaç de tenir velocitats sostingudes més del doble que el del so; l’avió d’espionatge d’alta altura U-2 (1955); i el pla de reconeixement de dos motors SR-71 Blackbird (1964), capaç de superar el triple de la velocitat del so. El 1977 ADP va volar el primer avió furtiu, un prototip experimental anomenat en clau de codi Have Blue, que va ser dissenyat per ser gairebé invisible per al radar. La seva investigació furtiva va culminar amb el desenvolupament del F-117A Nighthawk, que va volar per primera vegada el 1981. El 1991 ADP es va convertir en una empresa separada dins Lockheed i, després de la fusió de Lockheed amb Martin Marietta el 1995, el seu nom oficial es va canviar per Lockheed. Martin Skunk funciona.
En les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial, Lockheed també va produir diversos avions de transport per a militars. El 1955, la versió de producció del C-130 Hercules, un avió tàctic de tropa i transport de mercaderies, va fer el vol de donzella. Amb la fabricació que va continuar fins a principis del segle XXI, la família de transports civils militars i civils d'Hercules es va convertir en la sèrie de fabricants de càrrega més reeixida i de llarga vida del món. Lockheed també va construir el primer aeroplàbil turboet del món, el C-141 StarLifter (primer volat el 1963) i l'avió militar de càrrega militar C-5 Galaxy (primer volat el 1968), que a principis del segle XXI continuava sent el més pesat i gran. Avions americans A finals dels anys cinquanta la companyia va desenvolupar el quatre-turboproposió P-3 Orion, una aeronave patrulla antisubmarina basada en terra derivada d'un disseny d'avió.
Al sector civil posterior a la Segona Guerra Mundial, Lockheed va introduir diverses aerolínies impulsades per hèlixs, entre les quals la famosa Constel·lació de cua triple (va entrar en servei comercial el 1946) i la Super Constellation (va entrar al servei comercial el 1951), i el primer avió comercial, el quatre. -enginy JetStar (primer volat com a embarcació bimotora el 1957). Tot i que va desaprofitar l’entrada en el terreny comercial dels anys de formació, l’arribada de companyies aèries de cos llarg als anys seixanta va proporcionar a la companyia una nova oportunitat de penetrar al mercat. La seva L-1011 TriStar va començar a desenvolupar-se el 1966 i va realitzar el primer vol el 1970. Per alimentar el TriStar, Lockheed va seleccionar el nou turbofan RB211 del fabricant de motors britànic Rolls-Royce. El 1971, però, diverses decisions empresarials pobres relacionades amb l'RB211 van obligar Rolls-Royce a fer fallida. Lockheed va considerar massa costós modificar el TriStar per a un motor diferent i també va arribar a la bancarrota a causa dels retards amb la L-1011, els despeses del programa C-5 i la reducció dels contractes militars en disminució. anys de la guerra del Vietnam. La L-1011 i el seu fabricant es van estalviar només mitjançant esforços coordinats del govern dels Estats Units (amb una garantia de préstecs massiva), del govern britànic (nacionalitzant Rolls-Royce), d’altres prestadors consolidats i de clients compromesos.
Lockheed va restar enrere d'altres empreses aeroespacials (per exemple, Douglas i la divisió de Convair de General Dynamics) en entrar al camp del desenvolupament de míssils, i una divisió de sistemes de míssils no es va formar fins a finals del 1953. Organitzada posteriorment com Lockheed Missiles & Space Company, va ser la responsable per al desenvolupament de diverses generacions de míssils balístics estratègics llançats per submarins de la Marina nord-americana: el Polaris (desplegat el 1960), Poseidon (1971), Trident I (1979) i Trident II (1990). Les activitats espacials de Lockheed van incloure el desenvolupament a finals dels anys 1950 del coet Agena, que va servir com a segona etapa i nau espacial per a nombroses missions espacials. A finals dels anys 70 i els anys 80, l'empresa es va encarregar de la construcció i la integració de sistemes del Telescopi Espacial Hubble, que va ser portat per la llançadora espacial a l'òrbita el 1990. Durant els darrers anys 1950 Lockheed també es va expandir a l'electrònica amb la formació d'una electrònica i divisió aviónica i es va dividir en sistemes marins amb la compra d'una important empresa de construcció, construcció naval i reparació de vaixells. Al 1977, quan la companyia va canviar el seu nom per Lockheed Corporation, els avions i serveis relacionats van representar poc més del 50 per cent de les vendes.
A principis dels anys 90 Lockheed va ampliar les seves línies d'avions militars amb l'adquisició de la divisió de Dinàmica General de Fort Worth (Texas), el principal producte del qual era el combatent F-16. Les arrels d'aquesta divisió es remunten a la formació de la Consolidated Aircraft Corporation el 1923 pel pilot militar i fabricant d'avió americà Reuben Hollis Fleet. Els avions consolidats han començat mitjançant la creació d'aeronaus de formació. Durant la Segona Guerra Mundial va ser un dels principals fabricants d’avions als Estats Units; la seva producció incloïa el bombarder B-24 Liberator i el vaixell volador PB4Y. El 1943 es va fusionar Consolidated amb Vultee Aircraft Inc. (fundada el 1939) per formar Consolidated Vultee Aircraft Corporation, que a la postguerra va produir tant el bombarder nord-americà amb motor de pistons més gran, el B-36 Peacekeeper (que en versions posteriors va incorporar quatre auxiliars. turbojets a més dels seus sis motors de pistó radial), i el bombarder de reacció més ràpid de l'època, l'ala delta B-58 Hustler.
El 1953 General Dynamics va adquirir una majoria estoc a Consolidated Vultee i la va establir com a divisió Convair. Vuit anys després es va deixar caure el nom de Convair, i la major part de l’activitat de fabricació d’avions es va concentrar a l’antiga planta consolidada de Fort Worth. Aquesta divisió va desenvolupar el caça-bomba F-111 bimotor (desplegat el 1967), el primer avió d'ala variable del món de producció i el F-16 compacte i lleuger (desplegat el 1979), que presentava volant per fil (controls de vol electrònics més que mecànics. Contractes generosos amb diversos països de l'OTAN per coproduir el F-16 van contribuir a l'èxit internacional de l'aeronau. El 1991, la Força Aèria dels Estats Units va triar un disseny ofert per un consorci comprès Lockheed, Boeing i General Dynamics per a un combat tàctic avançat de dos motors amb funcions sigles. L'aeronau va rebre el nom de F-22 Raptor i va volar per primera vegada el 1997.
