Ilorin, ciutat, emirat tradicional i capital de l'estat de Kwara, l'oest de Nigèria. Es troba al riu Awun, un afluent menor del Níger. Fundada a finals del segle XVIII per gent ioruba, es va convertir en la capital d’un regne que era un estat vassall de l’imperi Oyo. El comandant d'Oyo a Ilorin, Kakanfo (mariscal de camp) Afonja, va dirigir una rebel·lió el 1817 que va destruir la unitat de l'imperi. Va ser ajudat per Mallam Alimi (un Fulani de Sokoto), guerrers i esclaus Fulani i esclaus de Hausa. Afonja estava dominada cada cop més pels musulmans Fulani i, després del seu assassinat, el fill d'Alimi, Abd al-Salam (Abdul Salami), es va convertir en emir d'Ilorin i es va comprometre amb la fidelitat (c. 1829) al califat de Sokoto. Com a emirat musulmà, Ilorin va sotmetre diverses ciutats a Yorubaland i va destruir la capital Oyo, Oyo Ile (Old Oyo o Katunga), a 1837 km al nord-oest, el 1837. Abd al-Salam va conduir una jihad cap al mar i va ser només es va aturar per la victòria d’Ibadan sobre els seus cavallers a Oshogbo el 1840.
Al llarg del segle XIX, Ilorin va servir com a important centre comercial entre la Hausa del nord i el ioruba del sud. Va resistir fortament el domini britànic i no fins al 1897, quan l'exèrcit de la Royal Niger Company va arribar després de conquerir Bida (106 milles a l'est-nord-est), Ilorin va reconèixer la supremacia britànica. El 1900 l'emirat Ilorin era l'única part de Yorubaland que es va incloure en el Protectorat de Nigèria del Nord, que més tard en el període colonial es va desenvolupar a la Província del Nord i després a la Regió del Nord. Amb la subdivisió de les regions administratives del país el 1967, Ilorin va passar a formar part de l'estat de West Central (més tard Kwara).
La Ilorina moderna està habitada principalment per musulmans iorubs musulmans, tot i que el seu governant tradicional és un emir fulani ioruba. Envoltant l’històric districte central amb les seves tradicionals cases de fang vermell d’un sol pis amb sostres de palla de paja i nombroses mesquites, totes protegides per una paret de fang, la ciutat moderna és un centre industrial, comercial i educatiu. És un mercat important per a conreus de cultiu local (iams, iuca [manioc], blat de moro [sorra], sorgo, mill, arròs, pebre, cacauets [cacauets], fruits secs, fruits secs, cotó) i per a bestiar, pell, aviram. L’artesania local inclou la fabricació de terrissa, la talla de fusta, el treball del cuir, el teixit de tela i el teixit d’estes i cistelles. El creixent sector industrial inclou ara refinació de sucre, processament d’aliments, embotellat de begudes refrescants, fabricació d’aparells i sabons i fabricació de ferro. Hi ha diversos bancs i companyies d’assegurances que donen servei a la ciutat i l’estat.
La ciutat és el lloc de la Universitat d'Iorín i la Politecnica de l'estat de Kwara. L’Istitut Federal de Formació en Gestió Agrícola i Rural, que gestiona una granja d’investigació, es troba a prop de la ciutat. Els col·legis de formació del professorat i una escola de comerç professional també serveixen Ilorin. Els serveis sanitaris inclouen diversos hospitals governamentals, privats i religiosos i una residència d’avis per a gent gran.
Ilorin és servit pel ferrocarril i la carretera de Lagos (160 milles al sud-sud-oest), a través d'Ibadan, que s'entrecreuen a la ciutat i té un aeroport internacional. Pop. (2016 est.) Aglomeració urbana. 960.000.
