Ilya Prigogine, (nascuda el 25 de gener de 1917, Moscou, Rússia, va morir el 28 de maig de 2003 a Brussel·les, Bèlgica), química física belga de procedència russa que va rebre el premi Nobel de química el 1977 per aportacions a la termodinàmica sense equilibri.
Prigogine va ser portat a Bèlgica de petit. Es va doctorar el 1941 a la Universitat Lliure de Brussel·les, on va acceptar el càrrec de professor el 1947. El 1962 es va convertir en director de l’Institut Internacional de Física i Química de Solvay, Belg. També va exercir de director del Centre de Mecànica Estadística i Termodinàmica de la Universitat de Texas a Austin des del 1967 fins a la seva mort.
El treball de Prigogine va tractar l'aplicació de la segona llei de la termodinàmica a sistemes complexos, inclosos els éssers vius. La segona llei estableix que els sistemes físics tendeixen a lliscar de manera espontània i irreversible cap a un estat de trastorn (procés impulsat per un augment de l’entropia); no explica, tanmateix, com els sistemes complexos podrien haver sorgit espontàniament d’estats menys ordenats i que s’han mantingut desafiant la tendència a l’entropia màxima. Prigogine va argumentar que sempre que els sistemes rebin energia i matèria d’una font externa, els sistemes no lineals (o estructures dissipatives, com els va anomenar) poden passar per períodes d’inestabilitat i després d’autoorganització, donant lloc a sistemes més complexos les característiques de les quals no poden ser. previstes excepte com a probabilitats estadístiques. El treball de Prigogine va influir en una àmplia varietat de camps, des de la química física fins a la biologia, i va ser fonamental per a les noves disciplines de la teoria del caos i la teoria de la complexitat.
