Al tombant del segle XXI, els Estats Units eren el principal país receptor d’immigrants al món, com ho havia estat un segle abans. El 2005 la població dels Estats Units comptava amb uns 35 milions d’immigrants, que constituïen el 12,1% de la població, augmentant del 4,7% el 1970. La proporció d’immigrants de residents de 25 a 39 anys va ser encara més elevada, del 19,4%. Els immigrants van suposar aproximadament la meitat del creixement laboral dels anys noranta i van afegir 2,3 milions de nous treballadors durant el període de creixement laboral més lent a principis dels anys 2000, quan l’ocupació de nadius va ser gairebé constant. Aquest augment dramàtic de la immigració (legal i il·legal), així com la demanda creixent d’immigrants il·legals per obtenir estatus jurídic, va deixar que molts nord-americans posessin en dubte l’impacte econòmic d’aquest segment creixent de la població.
Immigrants d'alta i baixa qualificació.
Els immigrants als EUA provenen desproporcionadament de la part superior i inferior de la distribució de competències. Un nombre considerable d’immigrants són persones amb menys educació procedents de països d’ingressos baixos propers, sobretot Mèxic, i poden guanyar molt més als Estats Units del que podrien a casa. L’any 2000, un mexicà amb cinc a vuit anys d’escolarització va guanyar aproximadament 11,20 dòlars per hora als Estats Units, en comparació amb uns 1,82 dòlars per hora en aquelles zones de Mèxic que presenten taxes elevades de migració cap als Estats Units. per a mexicans de baixa qualificació, inclosos immigrants il·legals o indocumentats, que creuen la frontera. Segons un informe del 2006 del Pew Hispanic Center, el 2005 hi havia uns 11 milions de persones indocumentades als Estats Units i uns 7 milions d’empleats sense documentació, la majoria amb feines habituals i molts propietaris de cases.
En el passat, immigrants altament qualificats, inclosos científics, enginyers, infermeres i empresaris, provenien principalment de regions d’ingressos més alts com el Canadà o l’Europa occidental. Tanmateix, als anys noranta i a la dècada dels 2000 es va produir un creixent nombre de països amb menors ingressos. El 2000, la majoria d’immigrants procedents de l’Índia tenien estudis universitaris, molts en enginyeria i informàtica. Tot i això, a causa de la diferència d'ingressos entre els Estats Units i l'Índia, el 0,1% de la població de l'Índia que vivia als EUA va obtenir aproximadament l'equivalent al 10% dels ingressos nacionals de l'Índia. A la dècada de 1990, quan el boom dot-com va augmentar la demanda de professionals d'alta tecnologia, gairebé el 60% del creixement del nombre de doctorats. científics i enginyers dels EUA provenien dels que van néixer estrangers.
Impacte en els nadius.
L’impacte d’aquest flux de persones és complex. Els residents que competeixen amb immigrants igualment qualificats per obtenir llocs de treball probablement pateixin pèrdues de guanys i oportunitats d’ocupació, mentre que els nadius nord-americans amb habilitats complementàries obtenen la possibilitat de tenir més immigrants a la plantilla. A més, els empresaris que contracten immigrants amb salaris inferiors als que acceptarien els nord-americans poden gaudir de beneficis més elevats i sovint transmeten l’estalvi en forma de preus més baixos de béns i serveis. Una gran afluència de metges, per exemple, reduirà les oportunitats econòmiques per als metges existents, però augmentarà la demanda d'infermers, ampliarà la disponibilitat de serveis mèdics i reduirà el cost d'aquests serveis als pacients. A l’altre extrem de l’espectre econòmic, l’ús de treballadors agrícoles immigrants de baix salari tindrà com a resultat uns preus més baixos dels aliments.
Els estudis sobre l'efecte dels immigrants sobre els nadius, basats en comparacions entre àrees d'immigrants altes i pobres amb poca immigració, mostren, com a mínim, efectes adversos sobre els ingressos nadius. Un estudi de 1995 de Rachel Friedberg i Jennifer Hunt va informar que un augment del 10% de la fracció d’immigrants de la població redueix com a màxim un 1% els salaris nadius. L'anàlisi de David Card, realitzat el 1990 en la remuntada del vaixell Mariel de 1980, que va portar a Cuba un gran nombre d'immigrants amb una baixa qualificació, va arribar a que l'afluència d'immigrants no tenia cap efecte sobre els ingressos dels residents de Miami.
Els efectes generals de la immigració també tendeixen a estendre's a tot el país en lloc de localitzar-se a les grans zones receptores d'immigrants, com les grans ciutats. Si molts immigrants amb baixa qualificació van a Califòrnia, per exemple, és menys probable que les persones amb pocs qualificats d'altres estats es desplacin a l'estat, mentre que les empreses invertiran més capital en els sectors de baix salari de Califòrnia. A més, molts immigrants de baixa qualificació treballen en diferents ocupacions i indústries de les de nord-americans de baixa qualitat. El 2000, prop del 6,5% dels immigrants mexicans treballaven en ocupacions agrícoles, pesqueres i forestals, enfront del 0,5% de la mà d’obra autòctona. Els mercats de treball per als altament qualificats, que tenen una major mobilitat geogràfica, són d’àmbit nacional.
Comerç i polítiques fiscals.
Durant el debat dels anys 90 sobre l'Acord de Lliure Comerç de Nord-Amèrica (NAFTA), els defensors del tractat van argumentar que impulsaria l'economia mexicana per crear més llocs de treball i salaris més elevats i reduir així el flux d'immigrants il·legals cap als Estats Units. Una anàlisi positiva va predir que augmentar les oportunitats per al comerç reduiria l’incentiu econòmic a la migració i, per contra, que una major immigració reduiria l’incentiu al comerç. També es preveia que les majors inversions de capital nord-americà a Mèxic reduïssin els fluxos d’immigrants. En el cas, el TLCAN va augmentar els fluxos comercials i de capital entre els Estats Units i Mèxic, però no va provocar un gran auge econòmic mexicà ni va provocar el flux d’immigrants il·legals.
Alguns fluxos d’immigrants complementen el comerç. Quan les indústries d’exportació s’expandeixen, requereixen aportacions addicionals, algunes de les quals poden provenir de treballadors immigrants. Quan les indústries d'alta tecnologia amb seu als Estats Units van créixer a la dècada de 1990, van crear oportunitats de treball per a immigrants altament qualificats. Moltes empreses van fer pressió amb èxit per augmentar els visats de treballadors i els estudiants internacionals van trobar relativament fàcil obtenir feina. El resultat va ser que les exportacions d’alta tecnologia estaven relacionades positivament amb la immigració de científics i enginyers.
L’impacte fiscal de la immigració als Estats Units varia segons el nivell del govern i l’estat d’habilitat o de guanys dels immigrants. La majoria dels immigrants paguen impostos i utilitzen serveis públics, però si els impostos que paguen superen el valor dels serveis públics que utilitzen, la immigració redueix els dèficits fiscals. Per la seva banda, quan els immigrants paguen poc els impostos, però consumeixen molts recursos públics, com ara serveis sanitaris i escoles per als seus fills, suposen una càrrega fiscal per a la societat. L’impost federal sobre la renda obté una gran part dels impostos pagats, mentre que els governs estatals i locals proporcionen la major part dels serveis, de manera que la immigració tendeix a tenir un efecte més positiu / menys negatiu en el pressupost federal que en els pressupostos estatals i locals. autoritats. Mentrestant, els immigrants amb més remuneració paguen més en impostos, però consumeixen quantitats similars de molts serveis proveïts pel govern. Quan els EUA van suposar excedents pressupostaris a finals dels anys 90, els immigrants en el seu conjunt van pagar més impostos que el govern que els va gastar. Quan els Estats Units tenien dèficits pressupostaris a principis dels anys 2000, la immigració va contribuir al dèficit perquè els immigrants, com altres treballadors, pagaven menys en impostos que el govern. Per tant, el factor més important de l’impacte fiscal de la immigració no és l’activitat econòmica dels immigrants, sinó les polítiques pressupostàries del govern.
Control de la immigració.
Tot i que en molts casos els beneficis econòmics poden superar les pèrdues econòmiques per la immigració, pocs ciutadans nord-americans afavoreixen la immigració il·limitada i el debat públic sovint s’ha intensificat. Les enquestes mostren que la majoria dels ciutadans voldrien reduir el flux d’immigrants il·legals al país, tot i que també s’oposen a imposar grans penalitzacions o a deportar l’estoc existent d’immigrants il·legals. El 1986, el Congrés va promulgar la Llei de reforma i control de la immigració, que penalitzava els empresaris per contractar immigrants il·legals, amb l'objectiu de descoratjar la immigració indocumentada, però aquest projecte de llei va tenir poc efecte. En diversos moments, el govern federal també ha augmentat la mida de la patrulla fronterera sense afectar molt el flux d’immigrants il·legals.
En treballar als Estats Units, els immigrants de països de baixos ingressos milloren massivament la seva vida econòmica, mentre que els seus empresaris obtenen beneficis més elevats que en buscar formes alternatives de produir alguns béns i serveis, i els consumidors es beneficien de preus més baixos. Els senyals econòmics que impulsen la immigració entran en conflicte amb les lleis dissenyades per regular-la. En una economia de mercat com la dels Estats Units, la lluita contra les forces de mercat és una batalla ascendent, i, a més d'alguns canvis dramàtics dels Estats Units o de l'economia mundial, el país segueix sent un imant econòmic tant per als baixos qualificats com per als alts. immigrants especialitzats
Richard B. Freeman és catedràtic d’economia de la Universitat de Harvard a Ascherman; és l’autor del que volen els treballadors.
![La pel·lícula Awful Truth de McCarey [1937]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/7/awful-truth-film-mccarey-1937.jpg "La pel·lícula Awful Truth de McCarey [1937]")
