Jacob Cats, Jacob també va escriure Jacobus, (nascut el 10 de novembre de 1577 a Brouwershaven, Zeeland, Països Baixos espanyols [ara als Països Baixos] - augmentat el 12 de setembre de 1660, Zorgvliet, a prop de l'Haia), escriptor holandès de llibres d'emblemes i versos didàctics del qual el seu sobrenom, "Pare Gats", es mostra en el lloc dels afectes dels seus paisans.
Cats es va llicenciar en dret a Orléans, va exercir a La Haia i, després de visites a Oxford i Cambridge, es va establir a Zeeland, on va acumular riquesa mitjançant la recuperació de terres. Convertit en magistrat, fou successivament jubilat a Middelburg i Dordrecht i, des del 1636 fins al 1651, gran pensionat d'Holanda. Va participar a les missions diplomàtiques a Anglaterra, el 1627 a Carles I i el 1651-52, sense èxit, a Cromwell. Els seus antecedents li van proporcionar una visió internacional i va mostrar simpatia amb molts dels escriptors puritans anglesos.
Gats va ser principalment un escriptor de llibres d’emblemes poètics, un tipus de literatura popular al segle XVII que consistia en xilografies o gravats acompanyats de versos que apuntaven una moral. Va utilitzar aquesta forma per expressar les principals preocupacions ètiques dels primers calvinistes holandesos, especialment els que tracten de l'amor i el matrimoni. Al ser el primer que va combinar la literatura d’emblemes amb la poesia amorosa i per la seva destresa com a narrador, va aconseguir una enorme popularitat. Les fonts que inspira són principalment la Bíblia i els clàssics i, de vegades, Boccaccio i Cervantes.
El seu primer llibre, Sinne en en minnebeelden (1618; “Portaits de la moralitat i l’amor”), contenia gravats amb text en holandès, llatí i francès. Cada quadre té una triple interpretació que expressa què eren per a Gats els tres elements de la vida humana: l’amor, la societat i la religió. Potser el seu llibre emblemàtic més famós és Spiegel van den ouden ende nieuwen tijdt (1632; "Mirall dels temps antics i nous"), moltes citacions de les quals s'han convertit en dites domèstiques. Està escrit amb un estil més casolà que les seves obres anteriors, en popularitat més que en clàssic holandès. Dues altres obres: Houwelyk (1625; “Matrimoni”) i Trou-ringh (1637; “Anell de noces”) - són dissertacions rimades sobre el matrimoni i la fidelitat conjugal. En un dels seus últims llibres, Ouderdom, Buyten-Leven en Hof-Gedachten (1655;
