James O "Actor americà Neill

James O'Neill, (nascut el 15 de novembre de 1849, Kilkenny, comtat de Kilkenny, Irlanda, va morir el 10 d'agost de 1920 a Nova Londres, Connecticut, Estats Units), actor nord-americà d'origen irlandès, recordat principalment pel seu paper més famós, el comte de Monte Cristo, i com a pare del dramaturg Eugène O'Neill.

James O'Neill va debutar com a supernumerari en una producció de The Colleen Bawn (1867) a Cincinnati, Ohio. El 1871 es va traslladar a Chicago, jugant papers destacats a la companyia de McVicker i després a Hooley, enfront de moltes de les grans estrelles del dia. Posteriorment va actuar amb companyies de valors a la ciutat de Nova York i San Francisco, i va ser considerat un dels joves actors més prometedors del seu temps.

El 1879 va ser seleccionat per interpretar a Christ en una producció de San Francisco de The Passion Play de Salmi Morse. El paper, que va fer que les autoritats locals l’aturessin sota ordenances que prohibien la suplantació de la Deïtat, va cridar l’atenció a tot el país. El 1882 O'Neill es va estrenar com a Edmond Dantes al comte de Monte Cristo en una versió escènica de Charles Fechter. La premsa no va rebre la seva actuació nocturna, però la il·lusió del públic va ser immediata i el paper va guanyar a O'Neill gairebé 1.000.000 dòlars per més de 6.000 actuacions als Estats Units durant un període de 30 anys. Dantes no va ser l'únic èxit d'O'Neill; va ser ben rebut en diversos papers de Shakespearean, inclòs el de Hamlet. Va interpretar a Othello a Iago d'Edwin Booth i MacDuff a Macoth de Booth. O'Neill també va sobresortir com a Pierre Frochard a Els dos orfes, D'Artagnan a Els tres mosqueters i Jean Renard a Un cas celebrat. En la seva carrera posterior O'Neill va intentar altres papers, tant moderns com clàssics, però el seu públic va preferir veure'l al comte de Monte Cristo. Un retrat acerbic d’O’Neill en decadència es presenta a l’obra semiautobiogràfica del seu fill Long Day’s Journey into Night (personatge de James Tyrone).