Jefta, un jutge o regent (sovint una figura heroica) d’Israel que domina una narració en el Llibre de Jutges, on es presenta com un exemplar de fe per a Israel en el seu compromís monoteista amb Yahweh. De la tribu israelita a Galaad (actual nord-oest de Jordània), va ser desterrat de casa seva i es va convertir en el cap d'una poderosa banda de bandolers. Oprimits per la rapacitat dels pobles no israelites de Hauran i Ammon, els gileadites van implorar a Jefte per venjar la injustícia. Va vèncer amb èxit a l’enemic però va costar, segons el relat, haver de sacrificar la seva filla a Yahweh en compliment d’un vot que fixés el preu de la victòria, una possible base mitològica per dedicar certes dones israelites a la virginitat. Un incident en el qual Jefta va dirigir la matança de l'agressor tribu israelita d'Ephraim (que es va detectar per la seva incapacitat de pronunciar el so sh en la paraula hebrea shibboleth) reposa en terrenys històrics febles. Els erudits bíblics interpreten la història de Jefte com una expressió de la importància teològica del Llibre dels Jutges; és a dir, la fortuna d’Israel va fluctuar depenent del grau de fidelitat a Yahweh.
