Emperador Akbar Mughal

Reforma administrativa

Els governs anteriors de l'Índia s'havien afeblit per dues tendències que es desintegraven característiques dels estats premoderns: un dels exèrcits dividits en les forces privades dels comandaments individuals i l'altre dels governadors provincials convertint-se en governants locals hereditaris. Akbar va combatre aquestes tendències instituint reformes integrals que comportessin dos canvis fonamentals. Primer, tot oficial era, almenys en principi, designat i promogut per l’emperador en lloc del seu superior immediat. En segon lloc, es va abolir la distinció tradicional entre la noblesa de l'espasa i la de la ploma: els administradors civils se'ls van assignar files militars, passant així a dependre de l'emperador com a oficials de l'exèrcit.

Aquestes files es van classificar sistemàticament entre comandants de 10 persones a comandants de 5.000 persones, sent assignats els rangs superiors als prínceps mogols. Els oficials eren pagats en efectiu de la tresoreria de l’emperador o, més freqüentment, per la cessió dels terrenys dels quals havien de cobrar els ingressos, conservant l’import del seu sou i remetent el saldo a la tresoreria. Aquests terrenys semblen haver estat transferits freqüentment d'un oficial a un altre; que va augmentar la dependència dels oficials amb l'emperador, però també pot haver-los animat a apretar tant com poguessin dels camperols amb els quals la seva connexió podria ser transitòria. Políticament, el mèrit més gran del sistema va ser que va permetre a l'emperador oferir carreres atractives als hàbils, ambiciosos i influents. D’aquesta manera, Akbar va poder allistar els serveis fidels de molts prínceps de Rajput.

Les reformes d’Akbar requerien un sistema financer centralitzat i, per tant, per part de cada governador provincial (sūbadār, més tard anomenat nawab) es va col·locar un administrador civil (dīwān o divan) que supervisava la recaptació d’ingressos, preparava els comptes i informava directament al emperador. Com a més protecció contra els abusos, Akbar va reorganitzar la xarxa de periodistes existent, el deure de la qual era enviar informes periòdics d’esdeveniments importants a l’emperador. Sembla també que Akbar ha instituït una avaluació i recaptació de rendiments més eficient per intentar protegir els camperols de les exigències excessives i de l'estat de la pèrdua de diners. Però aquesta eficiència només es podria haver aplicat a les àrees administrades directament pel govern central. Això va excloure les terres sota governants tributaris com els Rajputs i també les terres assignades per al manteniment dels oficials mogols.

Malgrat les reformes d’Akbar, els comptes dels viatgers indiquen que els camperols indis van romandre empobrits. L’elit oficial, en canvi, va gaudir d’una gran riquesa; Es va donar un mecenatge liberal als pintors, poetes, músics i estudiosos, i les indústries de luxe van florir. Akbar també va donar suport a tallers estatals per a la producció de tèxtils i adorns de gran qualitat.