Abu Simbel, lloc de dos temples construïts pel rei egipci Ramsès II (va regnar 1279-13 aC), ara situat a Aswān muḥāfaẓah (governorat), sud d'Egipte. Antigament, la zona es trobava a la frontera sud de l'Egipte faraònic, davant Nubia. Les quatre estàtues colossals de Ramsès davant del temple principal són exemples espectaculars de l’art egipci antic. Mitjançant una complexa gesta d'enginyeria durant els anys seixanta, els temples van ser salvats de les aigües creixents del riu Nil causades per l'erecció de la presa alta d'Aswan.
Tallats en un penya-segat de pedra arenisca a la riba oest del Nil, al sud de Korosko (moderna Kuruskū), els temes van ser desconeguts pel món exterior fins a la seva redescoberta el 1813 per l'investigador suís Johann Ludwig Burckhardt. El primer egiptòleg Giovanni Battista Belzoni els va explorar per primera vegada el 1817.
Les figures assegudes de 66 peus de Ramses es troben enfrontades a la cara inclinada del penya-segat, dos a banda i banda de l'entrada del temple principal. Hi ha petites figures que representen els fills de Ramsès, la seva reina, Nefertari, i la seva mare, Muttuy (Mut-tuy, o la reina Ti). Els grafits inscrits al parell sud per mercenaris grecs servint Egipte al segle VI aC han proporcionat proves importants de la història primerenca de l'alfabet grec. El temple, dedicat als déus del sol Amon-Re i Re-Horakhte, consta de tres salons consecutius que s’estenen 56 metres (56 metres) a la cinglera, decorats amb més estàtues d’Osiride del rei i amb escenes pintades de la seva pretesa victòria a la batalla de Kadesh. Els dos dies de l’any (al voltant del 22 de febrer i el 22 d’octubre), els primers rajos del sol del matí penetren a tota la longitud del temple i il·luminen el santuari al seu santuari més interior.
Just al nord del temple principal hi ha un més petit, dedicat a Nefertari per al culte de la deessa Hathor i adornat amb estàtues del rei i la reina de 35,5 peus (10,5 metres).
A mitjan segle XX, quan l’embassament creat per la construcció de la propera presa alta d’Aswan va amenaçar de submergir Abu Simbel, la UNESCO i el govern egipci van patrocinar un projecte per salvar el lloc. Una campanya informativa i de recaptació de fons va iniciar la UNESCO el 1959. Entre 1963 i 1968, una mà d’obra i un equip internacional d’enginyers i científics, recolzats amb fons de més de 50 països, van excavar la part superior del penya-segat i van desmuntar per complet els dos temples., reconstruint-los a terra alta més de 200 metres (60 metres) per sobre del seu lloc anterior. En total, es van traslladar uns 16.000 blocs. El 1979, Abu Simbel, Philae i altres monuments propers van ser designats col·lectivament Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.
