Leptis Magna, també va escriure Lepcis Magna, transliteració púnica Labqi o Lpqi, Labdah moderna, la ciutat més gran de l'antiga regió de Tripolitania. Es troba a 100 km al sud-est de Trípoli a la costa mediterrània de Líbia. Situat a 3 km a l'est del que actualment és Al-Khums (Homs), Leptis conté algunes de les restes més fines de l'arquitectura romana. Va ser designat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1982.
Fundada ja al segle VII aC pels fenicis de Tir o Sidó, fou posteriorment assentada per cartaginesos, probablement a finals del segle VI a. El seu port natural a la desembocadura del Wadi Labdah va facilitar el creixement de la ciutat com a important centre comercial de Mediterrània i transsahariana, i també es va convertir en un mercat de producció agrícola a la regió de les terres fèrtils. Prop de la conclusió de la Segona Guerra Púnica, va passar el 202 aC al regne numidí de Masinissa, del qual va partir el 111 aC per convertir-se en un aliat de Roma. No obstant això, a través del segle I va conservar diverses de les seves tradicions legals i culturals púniques, inclosa la seva constitució municipal i l'ús oficial de la llengua púnica. L’emperador romà Trajà (regnat el 98–117 ce) va designar Leptis una colònia (comunitat amb drets plens de ciutadania). L'emperador Septimius Sever (193-211), que va néixer a Leptis, li va conferir el jus Italicum (llibertat legal dels impostos sobre la propietat i la terra) i es va convertir en un gran mecenes de la ciutat. Sota la seva direcció es va iniciar un ambiciós programa d'edificis i es va tornar a millorar el port, ampliat artificialment al segle I. Al llarg dels segles següents, però, Leptis va començar a decaure a causa de la creixent inseguretat de les fronteres, culminant en una desastrosa incursió el 363 i les creixents dificultats econòmiques de l'Imperi Romà. Després de la conquesta àrab del 642, l'estatus de Leptis com a centre urbà va cessar efectivament, i va caure en ruïna.
Enterrat per sorra fins a principis del segle XX, Leptis encara conserva rastres d’estructures púniques primerenques a prop de la closca excavada del seu amfiteatre (56 ce) i del seu antic fòrum, el cor de la ciutat en els primers temps romans. Des d’aquest nucli, la ciutat s’estenia cap a l’oest per la costa i cap a l’interior cap al sud. Els edificis del segle II inclouen banys ben conservats erigits sota l'emperador Hadrià (117–138) i un circ (hipòdrom) de 4.60 metres de llarg. Els monuments supervivents més grans es van erigir durant el regnat de Sever. Enllaçava el centre de la ciutat amb el port es trobava un carrer columnat de 410 metres de longitud de 3.5050 metres de llarg que acabava en una plaça circular dominada per un nymphaeum intrínsecament dissenyat. Les dues vies principals de Leptis es van creuar sota un gran arc de quatre vies, un tetrapylon, sobre el qual es representava la grandiositat de Severus i la seva família en un fris. Entre les altres estructures aixecades en aquell període es trobaven un aqüeducte de 19 km de longitud, un complex complex d’edificis a la riba esquerra de la wadi, i els banys de caça, que es troben extraordinàriament ben conservats, amb escenes pintades de color d’explotacions de caça. (incloent-hi una pintura del cercle del lleopard del segle II o III) i els noms encara llegibles de caçadors honrats a les parets.
La basílica, que es trobava al costat oest del carrer columnata, es va dedicar el 216 (cinc anys després de la mort de Sever). Va ser un dels majestuosos edificis construïts a Leptis. Mesurava 160 metres de llargada i 69 metres d'ample, es tractava d'una sala coronada de tres naus amb un absis a cada extrem. A la vora dels absis hi havia pilastres esculpides ornamentalment que representaven la vida de Dionís i els dotze treballs d’Hèrcules (tots dos preferits de la família Severus). Al costat de la basílica hi havia el nou fòrum, elaborat amb marbre i granit importats. Un component central del fòrum era un temple en honor a l'emperador Sever i a la família imperial.
Des de principis del segle XX, el Servei d'Antiguitats Líbia i grups d'arqueòlegs italians treballaven per conservar i estudiar el jaciment. Durant la Segona Guerra Mundial, la Royal Air Force va intentar erigir allà una estació de radar, però la intervenció dels historiadors i arqueòlegs britànics del coronel Mortimer Wheeler i el major John Ward-Perkins van salvar el lloc. Moltes de les obres d'art descobertes es troben al museu Leptis Magna, o al museu d'arqueologia i història d'Al-Saraya (castell) de Trípoli.
Els treballs a finals del segle XX van incloure el descobriment de viles romanes als afores de Leptis. A la dècada de 1990, les excavacions a la ciutat van revelar una casa romana amb un sistema d'aigua intacte, incloent un pou i cisternes subterrànies.
