WL Mackenzie King, íntegrament William Lyon Mackenzie King, (nascut el 17 de desembre de 1874 a Berlín [actualment Kitchener], Ontario, Canadà; va morir el 22 de juliol de 1950 a Kingsmere, Quebec), primer ministre del Canadà (1921–26, 1926– 30, 1935–48) i líder del Partit Liberal, que va ajudar a preservar la unitat de les poblacions angleses i franceses del Canadà.
Educació
Mackenzie King, com se sol anomenar, era fill de John King i Isabel Grace Mackenzie, filla de William Lyon Mackenzie, líder de la Rebel·lió de 1837 destinada a establir un autogovern independent a l'Alt Canadà. Isabel, nascuda mentre Mackenzie es trobava a l’exili després de la Rebel·lió, va ensenyar al seu fill des de la infància que era el seu destí reivindicar el seu avi. King va tenir una excel·lent carrera acadèmica a universitats de Toronto, Chicago i Harvard, ampliada per viatges a Anglaterra i Alemanya. A Chicago (on es va allotjar a la casa Hull de Jane Addams) i a Londres, va dedicar-se a treballs d'assentament social que van influir profundament en la seva vida posterior. Va ser un dels primers polítics canadencs que van mostrar un interès actiu envers els treballadors de la indústria.
Primera carrera
El 1900 King va declinar un lloc acadèmic a Harvard per ocupar un lloc de servei civil com a viceministre de treball al recentment format departament governamental d'Ottawa. Al seu nou càrrec va editar el Butlletí del Treball i va mostrar una notable capacitat per conciliar les disputes industrials. La seva obra el va portar favorablement a l'atenció del primer ministre liberal Sir Wilfrid Laurier. Tot i que King era impetuós per naturalesa, la seva presbiteriana forma àgil i diferent li va donar una aparença de modèstia i una xapa de prudència que es va convertir gairebé en una segona naturalesa. En moments decisius, però, superaria la seva precaució i arriscaria per avançar en el destí en què creixia cada cop més. Aquest risc era la seva renúncia el 1908 de la funció pública per presentar-se com a candidat liberal al Parlament per al seu comtat natal, North Waterloo, un bastió conservador. Elegit el 1908, es va incorporar al govern de Laurier el 1909 com a primer ministre de treball a temps complet al Canadà. King va perdre el seu escó quan el govern va ser derrotat el 1911. Durant els tres anys següents va ocupar-se de publicitat i organització del partit mentre buscava en va l'oportunitat de tornar al Parlament. El 1914 va acceptar un lloc amb la Fundació Rockefeller per investigar les relacions industrials als Estats Units, i es va produir el 1918 en la publicació d'Indústria i Humanitat. Quan va acceptar el càrrec de Rockefeller, King havia insistit a residir al Canadà i, a les eleccions de 1917, va contestar sense èxit a North York com a Laurier Liberal.
Líder liberal
Després de la mort de Laurier el 1919, King es va convertir en líder del Partit Liberal. La seva lleialtat a Laurier el 1917 va ser probablement el factor decisiu en el concurs de lideratges, tot i que la seva defensa de la reforma social sense socialisme va apel·lar a molts dels membres del partit més joves. El lideratge del partit liberal el 1919 no era una assegurança de l’èxit polític. Durant la Primera Guerra Mundial, el partit s'havia dividit sobre la prescripció principalment per la línia anglesa-francesa i diversos liberals líders s'havien unit als conservadors en un govern de la Unió. A més, la base occidental del partit havia quedat arrebossada per l’auge d’un partit agrari, els Progressistes.
Després de la derrota del govern de la Unió a les eleccions de 1921, King es va convertir en primer ministre el 29 de desembre, tot i que el seu partit tenia una majoria al Parlament. El futur de King i el seu partit estava lluny d’estar segur. A les eleccions de 1925, va presentar una crida a la majoria, però va sorgir amb menys seients al Parlament que els conservadors. Malgrat aquesta aparent derrota liberal, els conservadors també mancaven de majoria. En lloc de dimitir, King es va reunir amb el Parlament, on, amb el suport de membres progressistes i independentistes, el seu govern va guanyar un vot de confiança. El govern va continuar durant sis mesos el 1926, però, amb l'aparició d'un escàndol al departament de duanes, el suport al Parlament va declinar. King va decidir acabar amb la incertesa i va aconsellar al governador general que es dissolgués el Parlament. Quan no se li va fer el consell, va dimitir. El líder conservador, Arthur Meighen, va formar un govern derrotat al Parlament dos dies després. A Meighen se li va donar la dissolució que el rei havia rebutjat. Les eleccions de 1926 es van combatre sobre el tema constitucional. A causa de les aliances entre liberals i progressistes en moltes circumscripcions, King es va trobar per primera vegada amb una majoria decisiva al Parlament. Va tornar a ser primer ministre el 25 de setembre. Al final de 1926, a la Conferència Imperial de Londres, King's va ser probablement la veu determinant a l’hora d’assegurar la declaració d’igualtat d’estatus de les nacions autogovernants de l’imperi, a partir d’aleshores es va designar la Commonwealth.
