Gènere Sargassum d’algues marrons

Sargassum, també anomenat grifos o grèvols marins, gènere d’unes 150 espècies d’algues marrons (família Sargassaceae) generalment unides a les roques al llarg de les costes en regions temperades o que es presenten com algues pelàgiques (flotants lliures) en mar obert. El mar de Sargasso a l’oceà Atlàntic occidental, que sovint es caracteritza per masses flotants de Sargassum natans i S. fluitans, té el nom de l’alga marina. Les quantitats massives de Sargassum de vegades es renten a terra al Carib i poden tenir un impacte negatiu en el turisme de platja, tot i que les algues podrides no suposen un risc per a la salut humana. Una espècie asiàtica, S. muticum, es considera invasiva en moltes zones fora del seu abast.

Les espècies de Sargassum solen tenir un tàalo molt ramificat i amb flotadors buits semblants a les baies (pneumatocistes). Les nombroses frondes són generalment petites i frondoses amb vores dentades. La majoria de les espècies es reprodueixen sexualment, però les espècies pelàgiques es reprodueixen per fragmentació. Els membres més grans poden assolir diversos metres de longitud.