Lisosoma, orgànul subcel·lular que es troba a gairebé tot tipus de cèl·lules eucariotes (cèl·lules amb un nucli clarament definit) i que és responsable de la digestió de macromolècules, parts cel·lulars antigues i microorganismes. Cada lisosoma està envoltat per una membrana que manté un entorn àcid a l'interior mitjançant una bomba de protons. Els lisosomes contenen una gran varietat d’enzims hidrolítics (hidrolases àcides) que descomponen macromolècules com ara àcids nucleics, proteïnes i polisacàrids. Aquests enzims són actius només a l’interior àcid del lisosoma; la seva activitat dependent de l’àcid protegeix la cèl·lula de l’autodegradació en cas de fuites o ruptures lisosòmiques, ja que el pH de la cèl·lula és neutre a lleugerament alcalí. Els lisosomes van ser descoberts pel citòleg belga Christian René de Duve a la dècada de 1950. (De Duve va ser guardonat amb el premi Nobel de Fisiologia o Medicina del 1974 pel seu descobriment de lisosomes i altres orgànuls coneguts com a peroxisomes.)
cèl·lula: El lisosoma
Els enzims hidrolítics potencialment perillosos que funcionen en condicions àcides (pH 5) estan segregats en els lisosomes per protegir els altres components
Els lisosomes tenen l'origen a partir de la membrana de la xarxa trans-Golgi, una regió del complex Golgi encarregada d'ordenar proteïnes recentment sintetitzades, que es poden designar per utilitzar-los en lisosomes, endosomes o membrana plasmàtica. Els lisosomes es fusionen després amb vesícules de membrana que deriven d’una de les tres vies: endocitosi, autofagocitosi i fagocitosi. A l'endocitosi, les macromolècules extracel·lulars són portades a la cèl·lula per formar vesícules unides a membrana anomenades endosomes que es fusionen amb els lisosomes. L’autofagocitosi és el procés pel qual s’eliminen de la cèl·lula uns orgànuls vells i unes parts cel·lulars que no funcionen; estan envoltats de membranes internes que després es fusionen amb lisosomes. La fagocitosi és duta a terme per cèl·lules especialitzades (per exemple, macròfags) que engreixen grans partícules extracel·lulars, com cèl·lules mortes o invasores estrangeres (per exemple, bacteris), i les orienten per a la degradació lisosomal. Molts dels productes de la digestió lisosòmica, com ara aminoàcids i nucleòtids, es reciclen de nou a la cèl·lula per utilitzar-los en la síntesi de nous components cel·lulars.
Les malalties d’emmagatzematge lisosòmic són trastorns genètics en els quals una mutació genètica afecta l’activitat d’una o més de les hidrolases àcides. En aquestes malalties, el metabolisme normal de les macromolècules específiques es bloqueja i les macromolècules s’acumulen a l’interior dels lisosomes, provocant greus danys fisiològics o deformitat. La síndrome de Hurler, que comporta un defecte en el metabolisme dels mucopolisacàrids, és una malaltia d’emmagatzematge lisosòmica.
