Cràter de meteorits, depressió que resulta de l’impacte d’un objecte natural de l’espai interplanetari amb la Terra o amb altres cossos sòlids relativament grans com la Lluna, altres planetes i els seus satèl·lits o asteroides i cometes més grans. Per a aquesta discussió, el terme cràter de meteorits es considera sinònim de cràter d’impacte. Com a tal, els objectes col·lisionadors no estan restringits per mida als meteorits, ja que es troben a la Terra, on el meteorit més gran conegut és un objecte de ferro en níquel a menys de 3 metres de longitud. Més aviat, inclouen trossos de material sòlid de la mateixa naturalesa que els cometes o asteroides i en una àmplia gamma de mides, des de petits meteoroides (vegeu meteorits i meteoroides) fins a cometes i asteroides mateixos.
La formació de cràters de meteorits és, probablement, el procés geològic més important del sistema solar, ja que els cràters de meteorits cobreixen la majoria de cossos de superfície sòlida, essent la Terra una excepció notable. Els cràters de meteorits es poden trobar no només en superfícies rocoses com la de la Lluna, sinó també en les superfícies de cometes i llunes glaçades dels planetes exteriors. La formació del sistema solar va deixar infinitat de restes en forma d’asteroides i cometes i els seus fragments. Les interaccions gravitacionals amb altres objectes envien rutinàriament aquestes deixalles en un curs de col·lisió amb els planetes i les seves llunes. L’impacte resultant d’una peça de restes produeix una depressió superficial moltes vegades més gran que l’objecte original. Tot i que tots els cràters de meteorits són molt similars, la seva aparença varia substancialment tant amb la mida com amb el cos on es produeixen. Si no s’ha produït cap altre procés geològic en un planeta o lluna, tota la seva superfície està coberta de cràters com a resultat dels impactes mantinguts durant els darrers 4.600 milions d’anys des que es van formar els principals cossos del sistema solar. D’altra banda, l’absència o superfície de cràters a la superfície d’un cos, com és el cas de la superfície terrestre, és un indicador d’algun altre procés geològic (per exemple, l’erosió o la fusió superficial) que es produeix durant la història del cos que està eliminant els cràters..
