Émile de Girardin, (nascut el 21 de juny de 1806 a París, mort el 27 d'abril de 1881 a París), popular periodista francès, va cridar el Napoleó de la premsa pel seu èxit a la publicació de diaris barats amb circulacions massives.
Fill il·legítim del comte Alexandre de Girardin per la dona d'un advocat parisenc, va prendre el nom del seu pare a la publicació de la seva primera obra, una novel·la autobiogràfica Émile (1827). El 1828 va fundar el seu primer periòdic, Le Voleur, una revisió mensual d’arts i ciències i aviat es va convertir en una figura important de la societat parisenca, casant-se, el 1831, amb l’escriptora Delphine Gay. La seva reputació es va engrandir amb nombrosos altres èxits de publicació, inclosos un atles, un almanac i diverses revistes, i va ser elegit a la Cambra dels Diputats el 1834.
El gran triomf de Girardin, però, va ser la fundació de La Presse (1836), un diari bàsicament conservador que va vendre per menys de la meitat del cost dels diaris competidors. Gràcies a una excel·lent publicitat, el paper va aconseguir una gran circulació i es va rendibilitzar.
Després d'una disputa política i privada amb Armand Carrel, editor de la revista Nationale, Girardin va matar Carrel en un duel (22 de juliol de 1836), i la seva popularitat va disminuir durant diversos anys. Va ser exclòs de la Cambra dels Diputats el 1839 perquè la seva nacionalitat es trobava en alguna disputa i, tot i que el naixement francès es va establir en poques setmanes, no va ser reelegit a la cambra fins al 1842.
Les actituds polítiques de Girardin van canviar amb els canvis d’opinió pública; era un conservador de classe mitjana que ocasionalment mostrava tendències progressistes. El 1848 va aconsellar a Louis-Philippe que abdicés i entregés la regència a la duquessa d’Orleans. Al principi va donar suport a la Segona República, però després de l'aixecament del juny de 1848 va declarar el seu suport a Louis-Napoléon. Les seves aturades van persistir sota el Segon Imperi. Després de sis anys allunyat de La Presse, va tornar el 1862, es va unir al partit liberal i va instar a la guerra contra Prússia. El 1866 va reviure una revista obscura, La Liberté. Diversos anys després es va convertir en republicà, va comprar el Petit Journal (1872) i va augmentar la seva circulació fins a 500.000; el 1874 també es va convertir en editor polític de La France. Ambdues revistes van jugar un gran paper en el triomf republicà a les eleccions de 1877.
