Gas noble, qualsevol dels set elements químics que formen el grup 18 (VIIIa) de la taula periòdica. Els elements són heli (He), neó (Ne), argó (Ar), kriptó (Kr), xenó (Xe), radó (Rn) i oganesson (Og). Els gasos nobles són gasos incolors, inodors, insípids i no inflamables. Tradicionalment han estat etiquetats com a grup 0 a la taula periòdica perquè durant dècades després del descobriment es creia que no podrien enllaçar-se amb altres àtoms; és a dir, que els seus àtoms no es podrien combinar amb els d’altres elements per formar compostos químics. Les seves estructures electròniques i la constatació que alguns formen efectivament compostos han provocat la designació més adequada, Grup 18.
Quan els membres del grup van ser descoberts i identificats, es va pensar que eren extremadament rars, així com químicament inerts, i per tant es van anomenar gasos rars o inerts. Ara se sap, però, que diversos d’aquests elements són força abundants a la Terra i a la resta de l’univers, de manera que la designació rara és enganyosa. De la mateixa manera, l’ús del terme inert té l’inconvenient que connota passivitat química, cosa que suggereix que no es poden formar compostos del grup 18. En química i alquímia, la paraula noble fa temps que significa que la reticència dels metalls, com l’or i el platí, a patir reaccions químiques; s’aplica en el mateix sentit per al grup de gasos aquí inclosos.
L'abundància de gasos nobles disminueix a mesura que augmenten els seus nombres atòmics. L’heli és l’element més abundant de l’univers excepte l’hidrogen. Tots els gasos nobles estan presents a l’atmosfera terrestre i, llevat de l’heli i el radó, la seva principal font comercial és l’aire, del qual s’obtenen per liquefacció i destil·lació fraccionada. La majoria de l’heli es produeix comercialment a partir de certs pous de gas natural. El radó sol estar aïllat com a producte de la descomposició radioactiva de compostos de radi. Els nuclis d’àtoms de radi decauen espontàniament emetent energia i partícules, nuclis d’heli (partícules alfa) i àtoms de radó. Algunes propietats dels gasos nobles apareixen a la taula.
Algunes propietats dels gasos nobles
| heli | neó | argó | kriptó | xenó | radó | ununoctium | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| * A les 25.05 atmosferes. | |||||||
| ** hcp = envasat hexagonal, cúbic = cúbic centrat a la cara (cúbit embalat). | |||||||
| *** Isòtop més estable. | |||||||
| nombre atòmic | 2 | 10 | 18 | 36 | 54 | 86 | 118 |
| pes atòmic | 4.003 | 20.18 | 39.948 | 83,8 | 131.293 | 222 | 294 *** |
| punt de fusió (° C) | −272,2 * | −248,59 | −189.3 | −157,36 | −111,7 | −71 | - |
| punt d'ebullició (° C) | −268.93 | −246,08 | −185,8 | −153,22 | −108 | −61.7 | - |
| densitat a 0 ° C, 1 atmosfera (grams per litre) | 0.17847 | 0,899 | 1.784 | 3,75 | 5.881 | 9,73 | - |
| solubilitat en aigua a 20 ° C (centímetres cúbics de gas per 1.000 grams d’aigua) | 8.61 | 10.5 | 33,6 | 59,4 | 108.1 | 230 | - |
| abundància isotòpica (terrestre, per cent) | 3 (0.000137), 4 (99.999863) | 20 (90,48), 21 (0,27), 22 (9,25) | 36 (0,3365), 40 (99.6003) | 78 (0,35), 80 (2,28), 82 (11,58), 83 (11,49), 84 (57), 86 (17,3) | 124 (0,09), 126 (0,09), 128 (1,92), 129 (26,44), 130 (4,08), 131 (21,18), 132 (26,89), 134 (10,44), 136 (8,87) | - | - |
| isòtops radioactius (números de massa) | 5-10 | 16–19, 23–34 | 30–35, 37, 39, 41–53 | 69–77, 79, 81, 85, 87–100 | 110–125, 127, 133, 135–147 | 195–228 | 294 |
| color de la llum emesa pel tub de descàrrega gasosa | groc | vermell | vermell o blau | groc-verd | de blau a verd | - | - |
| calor de fusió (quilojoules per mole) | 0,02 | 0,34 | 1,18 | 1,64 | 2.3 | 3 | - |
| calor de vaporització (calories per mole) | 0,083 | 1,75 | 6.5 | 9.02 | 12.64 | 17 | - |
| calor específica (joules per gram de Kelvin) | 5.1931 | 1.03 | 0,52033 | 0,24805 | 0,15832 | 0,09365 | - |
| temperatura crítica (K) | 5.19 | 44,4 | 150,87 | 209.41 | 289,77 | 377 | - |
| pressió crítica (atmosferes) | 2.24 | 27.2 | 48,34 | 54,3 | 57,65 | 62 | - |
| densitat crítica (grams per centímetre cúbic) | 0,0696 | 0,4819 | 0,5356 | 0,9092 | 1.103 | - | - |
| conductivitat tèrmica (watts per metre Kelvin) | 0.1513 | 0,0491 | 0,0177 | 0,0094 | 0,0057 | 0,0036 | - |
| susceptibilitat magnètica (unitats de cgs per mole) | −0.0000019 | −0.0000072 | −0.0000194 | −0.000028 | −0.000043 | - | - |
| estructura de cristall ** | hcp | fcc | fcc | fcc | fcc | fcc | - |
| radi: atòmic (angstroms) | 0,31 | 0,38 | 0,71 | 0,88 | 1.08 | 1.2 | - |
| radi: covalent (cristall) estimat (angstroms) | 0,32 | 0,69 | 0,97 | 1.1 | 1.3 | 1,45 | - |
| polarització estàtica (angstroms cúbics) | 0,204 | 0,392 | 1,63 | 2.465 | 4.01 | - | - |
| potencial d’ionització (primer, volts d’electrons) | 24.587 | 21.565 | 15.759 | 13.999 | 12.129 | 10.747 | - |
| electronegativitat (Pauling) | 4.5 | 4.0 | 2.9 | 2.6 | 2,25 | 2.0 | - |
