La introspecció (del llatí introspicere, "mirar dins"), el procés d'observació de les operacions de la pròpia ment amb l'objectiu de descobrir les lleis que regeixen la ment. En una filosofia dualista, que divideix el món natural (la matèria, inclòs el cos humà) del contingut de la consciència, la introspecció és el mètode principal de la psicologia. Així, va ser el mètode d’importància primordial per a molts filòsofs –entre ells Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley, David Hume, James Mill, John Stuart Mill i Alexander Bain–, com va ser per als pioners de la psicologia experimental del segle XIX, especialment Wilhelm Wundt, Oswald Külpe i Edward Bradford Titchener.
filosofia de la ment: Introspecció
Una crítica comuna era que les experiències introspectives de la gent del seu pensament no són res com els processos computacionals que
A tots aquests homes, el contingut de la consciència semblava una experiència immediata: tenir una experiència era saber que en té. En aquest sentit, la introspecció semblava que s’autovalidava; no podia mentir.
Wundt i el seu deixeble Titchener creien que la introspecció troba en la consciència una barreja dinàmica de materials essencialment sensorials: sensacions pròpies, imatges i sentiments que s’assemblen molt a les sensacions. Coneguda com a introspecció clàssica, aquesta visió va romandre popular només quan Titchener va continuar exposant-la. Molts altres psicòlegs van trobar diferents tipus de contingut en consciència. El filòsof alemany Franz Brentano va veure la consciència constituïda tant per contingut sensorial com per actes més impalpables.
La polèmica sobre els resultats de la introspecció va deixar ben clar que el 1920 la introspecció no és infal·lible i, posteriorment, que la seva fal·libilitat es deu al fet que no és immediata, sinó que és un procés observacional i inferencial que porta temps i està sotmès a errors de observació (veure inferència). Al 1940, tant el concepte de dualisme com la paraula introspecció havien desaparegut en gran mesura de la psicologia científica als Estats Units, on regia el comportament, que rebutjava la importància de la consciència.
En realitat, la repudiació del dualisme per la psicologia experimental moderna va conduir només a la rendició de la paraula introspecció, no a l’abandonament del mètode. Els practicants de la psicologia de Gestalt van utilitzar el mètode general, sense el nom, en la descripció fenomenològica, i els fenòlegs i els existencialistes –la majoria d’Europa– també ho van utilitzar (vegeu fenomenologia; existencialisme).
El mètode també s’utilitza en la descripció de l’experiència en estudis de percepció i en psicofísica, que determina les relacions d’esdeveniments conscients, normalment de naturalesa sensorial, amb magnituds de l’estímul, especialment en la determinació dels llindars sensorials i de les escales sensorials. A més, el mètode s’utilitza en els informes de pacients ja que descriuen els seus estats conscients a psiquiatres i psicoanalistes durant l’associació lliure. (Vegeu també corrent de consciència.)
![Codi napoleònic França [1804]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/2/napoleonic-code-france-1804.jpg "Codi napoleònic França [1804]")
