Osborne Reynolds, (nascut el 23 d'agost de 1842 a Belfast, Ire. — va morir el 21 de febrer de 1912, Watchet, Somerset, Anglès), enginyer, físic i educador britànic més conegut pel seu treball en hidràulica i hidrodinàmica.
Reynolds va néixer en una família de clergues anglicans. Va adquirir una primera experiència al taller aprenent amb un enginyer mecànic i es va graduar al Queens 'College, Cambridge, en matemàtiques el 1867. El 1868 es va convertir en el primer professor d'enginyeria al Owens College, Manchester, càrrec que va ocupar fins a la seva jubilació a. El 1905. Es va convertir en un membre de la Royal Society el 1877 i va rebre una medalla real el 1888.
Tot i que les seves primeres investigacions professionals van tractar propietats com el magnetisme, l'electricitat i els cossos celestes, Reynolds aviat va començar a concentrar-se en la mecànica de fluids. En aquesta àrea va fer diverses aportacions importants. Els seus estudis sobre condensació i transferència de calor entre sòlids i fluids van aportar una revisió radical en el disseny de la caldera i condensador, mentre que el seu treball sobre bombes de turbines va permetre el seu ràpid desenvolupament. Va formular la teoria de la lubricació (1886) i el 1889 va desenvolupar el marc matemàtic estàndard utilitzat en els treballs de turbulència. També va estudiar enginyeria d’ones i moviments de marea als rius i va fer aportacions pioneres al concepte de velocitat de grup. Entre les altres contribucions hi havia l’explicació del radiòmetre i una determinació absoluta precoç de l’equivalent mecànic de la calor. El seu document sobre la llei de la resistència en canals paral·lels (1883) és un clàssic. El "estrès de Reynolds" en líquids amb moviment turbulent i el "número de Reynolds" utilitzat per a modelar en experiments de flux de fluids són nomenats per ell.
