Osip Emilyevich Mandelshtam, Mandelshtam també va escriure Mandelstam, (nascut el 3 de gener [15 de gener, Nou estil], 1891, Varsòvia, Polònia, Imperi rus [ara a Polònia] - augmentat el 27 de desembre de 1938, camp de trànsit de Vtoraya Rechka, a prop de Vladivostok, Rússia, URSS [ara a Rússia]), important poeta rus, prosista i assagista literari. La majoria de les seves obres van ser inèdites a la Unió Soviètica durant l'època de Joseph Stalin (1929–53) i van ser gairebé desconegudes per a les generacions de lectors russos fins a mitjans dels anys seixanta.
Mandelshtam va créixer a Sant Petersburg en una casa jueva de classe mitjana-alta. El seu pare era un comerciant de cuir que havia abandonat la formació rabínica per a una formació secular a Alemanya, i la seva mare era un membre conreat de la intel·ligència russa. Després de graduar-se a l'Escola de Tenishev d'elit privada el 1907 i fer un intent infructuós d'unir-se a una organització terrorista social-revolucionària, Mandelshtam va viatjar a França per estudiar a la Sorbona i més tard a Alemanya per inscriure's a la Universitat Heidelberg. Després de retornar a Rússia el 1911, es convertí al cristianisme (batejat pels metodistes finlandesos) i, per tant, exempt de la quota jueva, passà a estudiar a la Universitat de Sant Petersburg. El va deixar el 1915 abans de obtenir el títol.
Els seus primers poemes van aparèixer a la revista Apol·ló de Sant Petersburg ("Apol·lo") el 1910. En resposta als primers manifestos futuristes, Mandelshtam, juntament amb Nikolay Gumilyov, Anna Akhmatova i Sergey Gorodetsky, van fundar l'escola de poesia acmeista, un intent. a la codificació de la pràctica poètica de la nova generació de poetes de Sant Petersburg. Rebutjaven la vaga mística del simbolisme rus i demanaven claredat i concreció de la representació i precisió de la forma i del significat, combinades amb una erudició àmplia (que abasta l’antiguitat clàssica i la història europea, especialment la relacionada amb la cultura, incloent l’art i la religió). Mandelshtam va resumir el seu credo poètic en el manifest Utro Akmeizma (escrit el 1913, publicat el 1919; "El matí de l'acmeisme").
El 1913, el seu pare va subscriure la publicació del seu primer volum de versos, Kamen (pedra), que va ser seguit per volums més grans amb el mateix nom el 1916 i el 1923. El títol era emblemàtic de les acmeistes i, sobretot, de la identificació de Mandelshtam. l’essència cultural de Sant Petersburg, la tradició clàssica de la civilització d’Europa occidental i l’expressió arquitectònica del seu patrimoni espiritual i polític. Les dues primeres edicions de Kamen (1913 i 1916) van establir Mandelshtam com a membre de ple dret de la gloriosa cohort de poetes russos. Les seves col·leccions posteriors —Vtoraya kniga (1925; «Book Two»), essencialment una edició revisada i retitolada de Tristia (1922) i Stikhotvoreniya (1928; «Poemes») - li van valer la reputació de poeta capdavanter de la seva generació.
Renunciat a servir de boca a la propaganda política (a diferència de Vladimir Mayakovsky), Mandelshtam va considerar "un diàleg amb el seu temps" un imperatiu moral per a un poeta. Va respondre a la Primera Guerra Mundial i a la revolució amb una sèrie de poemes meditatius històric-filosòfics que es troben entre els millors i més profunds del corpus de la poesia cívica russa. Per temperament i convicció partidari del Partit Revolucionari Socialista, va acollir el col.lapse del vell règim el 1917 i es va oposar a la presa del poder bolxevic. Tanmateix, les seves experiències durant la Guerra Civil russa (1918-20) van deixar poc dubte que no tenia cap lloc en el moviment blanc. Com a poeta rus, va sentir que havia de compartir el destí del seu país i no podia optar per l’emigració. Com molts intel·lectuals russos en aquell moment (simpatitzants del moviment del canvi de fites o “companys de viatge”), va fer la pau amb els soviètics sense identificar-se totalment amb els mètodes o objectius bolxevics. Durant la guerra civil, Mandelshtam va viure alternativament a Petrograd, Kíev, Crimea i Geòrgia, sota diversos règims. El 1922, després de la publicació del seu segon volum de poesia, Tristia, es va establir a Moscou i es va casar amb Nadezhda Yakovlevna Khazina, a qui havia conegut a Kíev el 1919.
La poesia de Mandelshtam, erudita i ressonant amb analogies històriques i mites clàssics, el va situar als marges de l'establiment literari soviètic, però no va reduir la seva condició de primer poeta del seu temps entre l'elit literària i els lectors més astuts de la poesia. Govern bolxevic (Mandelshtam estava patrocinat per Nikolay Bukharin). Després que la producció poètica de Tristia Mandelshtam va disminuir gradualment, i, tot i que alguns dels seus poemes més significatius ("Onda de pissarra" i "1 de gener de 1924") van ser compostos el 1923–24, es va acabar definitivament el 1925.
Al apartar-se de la poesia, Mandelshtam va produir una de les millors proses de memòries del segle XX (Shum vremeni [El soroll del temps] i Feodosiya ["Teodosia"], 1923) i una novel·la experimental breu (Yegipetskaya marka ["El segell egipci" ”], 1928). Durant la dècada de 1920 també va publicar una sèrie de assajos crítics brillants ("El final de la novel·la", "El segle XIX" i "El forat del teixit: Alexander Blok", entre d'altres). Inclosos a la col·lecció O poezii (1928; "On Poetry"), aquells assajos, juntament amb el seu Razgovor o Dante (1932; Conversation About Dante), van tenir un impacte durador en la beca literària russa (sobretot sobre Mikhail Bakhtin i els formalistes)). Aquests van ser els seus darrers llibres publicats a la Unió Soviètica durant la seva vida.
Com molts dels seus companys de poeta i escriptors, Mandelshtam es va guanyar la vida als anys vint mitjançant la traducció literària. El 1929, en la tensa atmosfera polititzada de la revolució de Stalin, Mandelshtam es va enredar en un escàndol de drets d'autor que el va apartar de l'establiment literari. En resposta, Mandelshtam va produir Chetvertaya proza (1930?; Quarta prosa), un monòleg de consciència que es burlava de la servilitat dels escriptors soviètics, la brutalitat de la burocràcia cultural i l'absurd de la "construcció socialista". Aquest llibre no es va publicar a Rússia fins al 1989.
El 1930, gràcies a l’encara poderós mecenatge de Bukharin, Mandelshtam va rebre l’encàrrec de viatjar a Armènia per observar i registrar els avenços del seu Pla quinquennal. El resultat va ser el retorn de Mandelshtam a la poesia (cicle Armènia i els posteriors Els quaderns de Moscou) i Viatge a Armènia, un poderós exemple de prosa de viatges modernistes. Algunes de les poesies del període, juntament amb el Viatge, es van publicar en premsa periòdica. Eliminat l'escàndol anterior, Mandelshtam es va establir a Moscou com a membre destacat de la comunitat d'escriptors, desenvolupament facilitat per un breu desglaç en la política cultural el 1932-34.
Tanmateix, la independència de Mandelshtam, la seva aversió al compromís moral, el seu sentit de la responsabilitat cívica i l’horror que sentia davant la repressió de la pagesia el van posar en col·lisió amb l’estat del partit estalinista. Al novembre de 1933, Mandelshtam va produir a Stalin un epigrama de caiguda que després va llegir a molts dels seus amics ("Vivim incapaços de sentir el país als nostres peus"). Conscient de la creixent oposició a Stalin dins del partit, que va assolir el seu in crescendo el 1934 al 17è Congrés del Partit (celebrat el 26 de gener al 10 de febrer), Mandelshtam esperava que el seu poema es convertís en folklore urbà i ampliar la base de l'oposició anti-Stalin.. En el poema, Mandelshtam presenta a Stalin com a "un assassí de camperols", amb els dits semblants i un bigoti de la panerola, que es complau en la tortura i les execucions a l'engròs. Denunciat per algú del seu cercle, Mandelshtam va ser arrestat per l'epigrama el maig de 1934 i enviat a l'exili, amb el veredicte de Stalin "aïllar però protegir". El vellíssim veredicte va ser dictat pel desig de Stalin de guanyar la intel·ligència i de millorar la seva imatge a l'estranger, una política en consonància amb la seva posada en escena del Primer Congrés d'Escriptors Soviètics (agost de 1934).
L’estrès de l’arrest, l’empresonament i els interrogatoris, que van obligar Mandelshtam a divulgar els noms dels amics que l’havien sentit recitar el poema, va provocar un atac prolongat de malalties mentals. Mentre es trobava a un hospital de la ciutat provincial de Cherdyn (als Urals), Mandelshtam va intentar suïcidar-se saltant per la finestra, però va sobreviure i va ser reassignat a la ciutat més hospitalària de Voronez. Allà va aconseguir recuperar part del seu equilibri mental. Com a exiliat a qui se li oferia la màxima “protecció”, se li va permetre treballar al teatre i a l’emissora de ràdio locals, però l’aïllament imposat del seu entorn era cada cop més difícil de suportar. Mandelshtam es va obsessionar amb la idea de redimir la seva ofensa contra Stalin i de transformar-se en un nou home soviètic. Aquest període Voronezh (1934–37) va ser, potser, el més productiu de la carrera de Mandelshtam com a poeta, donant tres notables cicles, el Voronezhskiye tetradi (Els quaderns de Voronezh), juntament amb el seu poema més llarg, "Oda a Stalin". En certa manera, la culminació dels quaderns de Voronezh, "Oda a Stalin" és alhora alhora un brillant panegíric Pindàric al seu turmentador i una súplica semblant a Crist al "pare de totes les persones" per ser salvada per la creu. Composat per un gran poeta, és un monument únic a l’horror mental de l’estalinisme i a la tragèdia de la capitulació de la intel·ligència davant la violència i el diktat ideològic del règim stalinista.
Al maig de 1937, la sentència que va complir, Mandelshtam va deixar Voronezh, però, com a ex exiliat, no se li va permetre un permís de residència en un radi de 100 km de Moscou. Destinat, sense llar i que pateix asma i malalties del cor, Mandelshtam va persistir a intentar rehabilitar-se, fent ronda als apartaments dels escriptors i a la Unió d’Escriptors de les oficines de la URSS, recitant la seva "Oda" i demanant la feina i el retorn a una vida normal. Els amics del poeta a Moscou i Leningrad van adoptar una col·lecció per salvar la fam dels Mandelshtams. El març del 1938, el secretari general de la Unió d'Escriptors, Vladimir Stavsky, va denunciar Mandelshtam al cap de la policia secreta, Nikolay Yezhov, com que algú va provocar problemes a la comunitat d'escriptors. La denúncia va incloure una revisió experta de l'obra de Mandelshtam de l'escriptor Pyotr Pavlenko, que va destituir Mandelshtam com un simple versificador, amb elogis escarmentats per només algunes línies de la "Oda". Un mes després, el 3 de maig de 1938, Mandelshtam va ser arrestat. Condemnat a cinc anys en un camp de treball per activitat antisoviètica, va morir en un camp de trànsit a prop de Vladivostok el 27 de desembre de 1938. La "Oda" va romandre inèdita fins al 1976.
Potser més que qualsevol altre poeta de la seva generació, a excepció de Velimir Khlebnikov, Mandelshtam es distingí per un compromís complet amb la seva vocació de poeta-profeta i poeta-màrtir. Sense residència permanent ni feina estable, però durant un breu interludi a principis dels anys trenta, va viure la vida d’un poeta arquetípic, dispersant manuscrits entre els seus amics i confiant en els seus records per “arxivar” la seva poesia inèdita. Va ser sobretot a través dels esforços de la seva vídua, morta el 1980, que es va perdre una mica de la poesia de Mandelshtam; va mantenir vives les seves obres durant la repressió tot memoritzant-les i col·leccionant còpies.
Després de la mort de Stalin, es va reprendre la publicació en rus de les obres de Mandelshtam, amb el primer volum de poesia de Mandelshtam publicat el 1973. Però va ser l'edició anotada de dos volums nord-americana de Mandelshtam de Gleb Struve i Boris Filippov (1964), juntament amb els llibres de memòries de Nadezhda Mandelshtam, que van posar en coneixement l'obra del poeta per a noves generacions de lectors, estudiosos i altres poetes. A Rússia al tombant del segle XXI, Mandelshtam va seguir sent un dels poetes més cotitzats del seu moment.
