Paleocene Epoch, també es deletre Palaeocene Epoch, la primera gran divisió mundial de les roques i el temps del període paleogen, comprès entre 66 i 56 milions d'anys. L'Epoch Paleocè estava precedit del Període Cretaci i el va seguir l'Eocè Epoch. El Paleocè es subdivideix en tres edats i les seves etapes de roca corresponents: el danès, el selandès i el tetècià.
primat: Paleocè
Els primers suposats primats coneguts daten d’uns 60 milions d’anys enrere, ja que hi ha cranis complets i esquelets parcials postcranials disponibles.
Les roques marines de l’edat paleocena són relativament limitades, i com a conseqüència, gran part de la informació sobre aquesta època prové de dipòsits terrestres. El registre més important de la vida i entorns terrestres del paleocè és el registre de rock d'Amèrica del Nord; en altres llocs, els animals del paleocè, especialment els mamífers, no tenen o són rars o només tenen una edat tardana del paleocè. Es coneixen importants restes faunístiques del tardà Paleocè Epoch de les regions de Cernay, França; Gashato, Mongòlia; i el riu Chico de l'Argentina patagònica.
El clima de l’Amèrica del Nord durant l’Epoch del Paleocè es va caracteritzar per una tendència general d’escalfament amb poca o cap gelada. Probablement es poden descriure variacions estacionals com a alternancies de les estacions seques i humides.
Una de les característiques més destacades de la vida dels vertebrats a l’Epoch del Paleocè va ser l’absència completa de dinosaures i d’altres grups de rèptils que van ser dominants durant el període cretaci precedent. Un altre tret cridaner fou la ràpida proliferació i evolució dels mamífers. Els mamífers del paleocè incloïen representants de molts grups o ordres que encara existeixen avui dia, tot i que les formes del paleocè eren majoritàriament arcaiques (és a dir, descendien de formes encara anteriors) o altament especialitzades. Els mamífers paleocens incloïen espècies cretaciques com els marsupials semblants a opossum i, especialment, els multituberculats arcaics i inusuals: animals herbívors que tenien dents molt similars en alguns aspectes als dels rosegadors posteriors, més avançats. Els condiliats —animals arrebossats que eren membres molt importants del regne animal del Paleocè— incloïen formes que evolucionaven cap a l’herbivorisme, mantenint encara els trets insectívors-carnívors dels seus avantpassats cretaci. Els primats es van fer més abundants al Paleocè mitjà; mostraven característiques intermèdies entre els insectívors i els lèmurs, especialment en la seva anatomia dental.
Al final del Paleocè, l'evolució dels mamífers va mostrar una tendència cap a formes més grans i més variades. Els carnívors primitius de mamífers (sobretot els creodonts (un grup d’animals semblants als gats i gossos)) van aparèixer, com van fer els grans herbívors, els rosegadors ancestrals i els primers suposats primats coneguts. La fauna Gashato de Mongòlia conté les restes de la llebre més antiga coneguda (Eurymylus), i entre les restes de mamífers paleocens procedents d’Amèrica del Sud hi ha molts primers representants d’animals que van esdevenir dominants en èpoques posteriors del Període Paleogen.
La vida als primers oceans del Paleocè va trigar milers a milions d’anys a recuperar-se de l’esdeveniment d’extinció massiva al final del període Cretaci, però fins al Paleocè tardà, molts grups d’animals invertebrats marins s’havien diversificat considerablement, incloent mol·luscs i plàncton. Els sediments marins altament fòssils del Paleocè superior són molt coneguts al llarg de les planes litorals del golf i de l'Atlàntic d'Amèrica del Nord.
