Palmiro Togliatti (nascut el 26 de març de 1893 a Gènova, mort el 21 d'agost de 1964 a Yalta, RSS d'Ucraïna), polític que va liderar el Partit Comunista Italià durant gairebé 40 anys i que el va convertir en el major d'Europa occidental.
Nascut en una família de classe mitjana, Togliatti va rebre una formació en dret a la Universitat de Torí, va exercir d'oficial i va resultar ferit a la Primera Guerra Mundial i es va convertir en tutor a Torí. El 1919 va ajudar a llançar un setmanari d’esquerres, L’Ordine nuovo (“Nou Ordre”), que es va convertir en un punt de reunió per l’ala comunista que es va apartar del Partit Socialista el 1921. A partir del 1922 Togliatti va editar Il Comunista i a L’abril de 1924 es va convertir en membre del Comitè Central del Partit Comunista. Mentre assistia a una reunió de la Internacional Comunista (Comintern) a Moscou el 1926, el partit va ser prohibit per Mussolini, i gairebé tots els seus líders, tret de Togliatti, van ser arrestats. Va romandre a l'exili, organitzant reunions clandestines del Partit Comunista Italià a Lió el 1926 i a Colònia el 1931. El 1935, amb el nom d'Ercoli, es va convertir en membre del secretariat del Comintern i més tard es va implicar amb el civil espanyol. Guerra. Togliatti va aconseguir sobreviure a la Unió Soviètica malgrat les purgues freqüents dels comunistes. Mentre es trobava a Moscou, va analitzar l’auge del feixisme a Itàlia i va començar a construir una estratègia basada en àmplies aliances entre les categories de classe mitjana. Durant la Segona Guerra Mundial va difondre missatges de resistència a Itàlia, apel·lant al rang i a l’arxiu feixistes per unir forces amb elements liberals i d’esquerra. Va seguir el mateix camí al seu retorn a Itàlia, entrant al govern del mariscal Badoglio l'abril de 1944 com a ministre sense cartera i exercint com a viceprimer ministre sota Alcide De Gasperi el 1945. A les eleccions de 1948, la seva tàctica de la coalició va pagar dividends amb el retorn del 135 diputats comunistes.
El 14 de juliol de 1948, Togliatti va ser ferit greument per un jove feixista i els treballadors van sortir a la vaga a tota Itàlia en protesta. No obstant això, Togliatti va seguir el seu "camí italià al socialisme" en preferència a la revolució violenta, rebutjant el concepte stalinista de moviment dirigit internacionalment en favor d'un moviment democràtic i nacional. La propaganda ateu també va rebutjar cap valor al Partit Comunista Italià, que "havia estès la mà" als catòlics romans.
Una memòria que exposava la seva doctrina política, publicada després de la seva mort, va reforçar la tendència a la liberalització dels països comunistes, inclosa la Unió Soviètica, que el 1964 va tornar a anomenar Stavropol per ell (com Tolyatti; des del 1991 Tolyattigrad).
Togliatti, molt enfocat i extremadament popular entre la base comunista, era conegut com Il millor ("El millor"). Va ser el primer comunista italià a aparèixer als debats televisius, i al seu funeral a Roma el 1964 hi van assistir un milió de persones. La seva posició a Moscou va ser objecte continuat de debats acadèmics i polítics després de la seva mort.
