Cuc cuc de cacauet

Cuc de cacauet, també anomenat sipunculid, qualsevol membre del filh invertebrat Sipuncula, un grup de cucs marins no segmentats. El cap porta un "introvertit" retràctil amb la boca al final. La boca sol estar envoltada d’un o més anells de tentacles. Els cucs de cacauet varien de longitud d’uns pocs a 500 mil·límetres (1,6 peus) o més. Tot i que són rares, poden ser localment comunes en fons marins arreu dels oceans del món. Els cucs de cacauet són animals de fons (bentònics); la major part del bosc o de la sorra que hi ha entre els nivells de la marea o en els fons de les fosses oceàniques més profundes Algunes espècies tenen altres hàbitats i viuen en closques de mol·luscs descartades, en sifons d’esponja, en coralls, entre els tubs retorçuts de poliquets encrustats (cucs anèl·lids marins) i fins i tot en arrels enredades de plantes marines.

Cicle de vida.

Exteriorment els sexes solen ser iguals i separats. Els gàmetes (cèl·lules germinals madures) s’abocen a la cavitat del cos i es recullen en nefridia (òrgans excretors) que es modifiquen com a òrgans d’emmagatzematge d’òvuls i espermatozoides; s’emeten al mar a partir de nefridiopores. La fecundació té lloc fora del cos. La larva del trocòfor (de natació lliure), que resulta de la divisió en espiral del zigot (la cèl·lula formada per la fusió de dos gàmetes), experimenta metamorfosi a la seva forma característica.

Forma i funció.

Els cucs de cacauet consisteixen en un tronc muscular, de forma cilíndrica a globular, i un esvelt, introvertit anterior (proboscis retràctil) que és muscular, altament extensible i capaç de ser retirat al tronc mitjançant músculs retractors. Els ganxos o les espines sovint estan presents cap a la punta de l’introvertit, mentre que els porus glandulars i les papil·les s’escampen tant per tronc com per introvertit. Dins de la cavitat corporal (coelom), un llarg canal alimentari espiralitza enrere des de la boca fins a la regió posterior del tronc, després cap endavant cap a l’anus dorsal prop de l’extrem anterior del tronc. Un vas contràctil, o sac compensatori associat a l’esòfag, s’estén cap als tentacles. El fluid passa a tentacles estesos, tornant al vaixell mentre es contrauen; tant aquest fluid com el líquid coelòmic contenen cèl·lules sanguínies amb hemerythrin. Una o dues descàrregues de nefridia a l’exterior. Les gònades es desenvolupen a la base dels músculs retractors ventrals.