Phil Donahue, al complet Phillip John Donahue, (nascut el 21 de desembre de 1935 a Cleveland, Ohio, Estats Units), periodista i personalitat televisiva nord-americana que va ser pioner en el programa de televisió orientat al tema durant el dia. El seu espectacle tan popular es va emetre entre 1967 i 1996, i Donahue va guanyar nou premis Daytime Emmy (1977–80, 1982–83, 1985–86 i 1988) com a presentadora destacada.
Donahue es va graduar a la Universitat de Notre Dame el 1957 amb una llicenciatura en administració d'empreses, però va ser la seva experiència treballant a l'aleshores emissora WNDU-TV de propietat universitària mentre estava a l'escola que va informar de la seva carrera posterior. Va treballar durant un temps com a anunciant suplent en una estació de ràdio i televisió de Cleveland abans d’aterrar una feina el 1958 com a director de notícies d’una emissora de ràdio local a Adrian, Michigan. Això va portar a ser contractat (1959) com a reporter per a les emissions de televisió de WHIO a Dayton, Ohio, on va guanyar una reputació per la seva tècnica d’entrevistes perceptives. El 1963 es va convertir en l'amfitrió d'un programa de conversa de ràdio de trucada, Conversation Piece, a l'emissora de ràdio afiliada. Al cap d'uns anys, havia afegit la presentació d'un programa de televisió per a negocis i coacordant les notícies del vespre a les seves funcions.
El 1967, una altra emissora de TV de Dayton, WLWD, li va oferir un programa d'entrevistes matinals, The Phil Donahue Show, amb un públic d'estudi. El format requeria que tingués un sol convidat i un número per espectacle. El primer convidat de Donahue va ser el litigiós i provocador activista ateu Madalyn Murray O'Hair, i l'episodi va crear una atenció i compromís públic immediat. Donahue va afegir-hi uns quants espectacles en la innovació de permetre als membres del públic de l'estudi fer preguntes als convidats. Amb diversos temes culturals i culturals, el programa es va fer tan popular que el 1969 el propietari de l'emissora va començar a distribuir-lo a altres estacions del centre-oest, i en dos anys es va transmetre a les 44 ciutats.
El 1974 Donahue va traslladar el seu programa de Dayton a Chicago, on va ser emès per WGN i va rebre el nom de Donahue. Va ser admirat pel seu estil agressiu i poc convencional d’entrevistar, que va implicar un munt de convulsió i proding de convidats. El seu programa, que sovint es va centrar en un tema social d’actualitat, va ser un dels primers a abordar temes controvertits de la televisió nacional. La seva autobiografia, Donahue: My Own Story, va aparèixer el 1979. Al 1980, any en què es va casar amb la popular actriu de televisió Marlo Thomas, Donahue tenia una audiència nacional estimada d’uns vuit milions de persones i era especialment popular entre les dones. El programa va guanyar sis Emmy Daytime (1978–81 i 1985–86).
El programa sindicat nacional va començar a emetre des de la ciutat de Nova York el 1985. Tanmateix, altres xerrades diürnes imitant la fórmula de Donahue, entre elles les que van organitzar Oprah Winfrey i Sally Jessy Raphael, van començar a emetre espectadors, i uns xicotets programes més feixuts van fer que Donahue sembli domar per comparació.. A més, les seves postures obertament liberals i de guerra contra la guerra havien esdevingut menys populars. Donahue va enregistrar el seu últim programa el 1996.
Donahue va organitzar breument una altra xerrada al canal de cable MSNBC el 2002. Ellen i la cineasta documental Ellen Spiro van escriure i dirigir Body of War (2007), una pel·lícula documental després d’un veterà paralitzat de la guerra d’Iraq mentre s’ajusta a la vida civil i arriba a. oposar-se a l’esforç de guerra. Donahue va rebre el premi Daymy Emmy per assolir tota la vida el 1996.
