Piers Plowman obra de Langland

Piers Plowman, al complet La visió de Piers Plowman, es suposa que havia estat escrit per William Langland. Existeixen tres versions de Piers Plowman: A, la breu forma primerenca del poema, que data de la dècada de 1360; B, una important revisió i ampliació de A realitzada a finals dels anys 1370; i C, una versió menys “literària” de la B de la dècada de 1380 i que semblava destinada a centrar els problemes doctrinals de l’obra. Alguns estudiosos pensen que la versió C pot no ser totalment atribuïble a Langland.

El poema pren la forma d'una sèrie de visions de somni relacionades amb la situació social i espiritual de l'Anglaterra de finals del segle XIV. En general, el llenguatge és simple i col·loquial, però algunes de les imatges són potents i directes. Els elements realistes i al·legòrics es barregen de forma fantasmagòrica, i tant el mitjà poètic com l'estructura sovint són invertits pels impulsos espirituals i didàctics de l'escriptor. Els seus atacs amargs contra la corrupció política i eclesiàstica (especialment entre els frares) van aconseguir ràpidament un acord amb els seus contemporanis. Al segle XVI Piers Plowman es va publicar com a llibre imprès i va ser usat amb propòsits apologètics pels primers protestants.