Pres polític

Presoner polític, persona empresonada perquè les accions o creences d'aquesta persona són contràries a les del seu govern. Aquest és el sentit més general d’un terme que pot ser difícil de definir. A la pràctica, els presos polítics sovint no es poden distingir dels altres tipus de presos.

Problemes definitius

Definir el terme pres polític en un sentit estrictament legal és, actualment, una tasca que simplement no és possible. El problema de la definició del terme està relacionat amb diversos factors i, sense tenir una definició legal estàndard, s'ha utilitzat el terme en diferents contextos. En una carta de 1961 que va servir de catalitzador per a la creació de l’organització internacional de drets humans Amnistia Internacional, Peter Benenson va encunyar el terme pres de consciència per descriure dos estudiants portuguesos que havien estat condemnats a set anys de presó pel seu presumpte "delicte". —Fent un simple brindis a la llibertat malgrat el govern dictatorial d’António de Oliveira Salazar que era aleshores al poder. Des de llavors, els termes presoner polític i pres de consciència s’han utilitzat de forma intercanviable, tot i que la majoria coincideix que aquest últim es refereix expressament a presoners dissidents que ni condonen ni defensen la violència personal.

El que tenen en comú totes les conceptualitzacions i definicions de treball del terme pres polític és el reconeixement de la importància de les relacions de poder, concretament entre els dissidents i els agents de l’autoritat governamental o les elits governants. Els presos polítics són representacions simbòliques dels intents de desafiament de l'status quo. Sigui quin sigui el context ideològic que repta el seu repte, ja sigui racial, econòmica, política o religiosa, una definició estàndard dels crims polítics (i per tant dels presos polítics) els ha de diferenciar de les activitats i comportaments dels delinqüents habituals. Alguns estudiosos han proposat criteris per diferenciar els presos polítics dels delinqüents comuns: els primers participen en algun tipus de lluita en grup contra les elits governants, mentre que les activitats del segon comporten típicament un element per satisfer els interessos propis. Malgrat la manca de claredat legal, els exemples històrics i contemporanis de presos polítics posen de manifest el fet que els individus han estat penalitzats pels sistemes jurídics i empresonats per règims polítics no per la seva violació de les lleis codificades, sinó pels seus pensaments i idees que han contestat fonamentalment les relacions de poder existents..

Sembla poc probable que es guanyi cap motiu en un futur proper pel que fa a codificar una definició legal estàndard dels presos polítics per les següents raons. En primer lloc, una definició jurídica queda obstaculitzada per la noció lògica que se li atribueix la condició de ser pres polític només després de la seva captura; abans d’això, els presos polítics potencials podrien ser considerats dissidents, revolucionaris, reformadors socials o pensadors radicals, segons la naturalesa de les seves activitats i la forma d’interpretar les seves activitats. En segon lloc, un judici polític no és ni necessari ni suficient per produir un pres polític, ja que hi ha nombrosos exemples de presos polítics internats sense judici o, fins i tot, sense càrrecs als quals respondre. En tercer lloc, la naturalesa del comportament que condueix a l’empresonament polític és indefinible, ja que les autoritats sovint han justificat l’internament com a necessari per protegir la seguretat de l’estat sense proporcionar aclariments sobre com el comportament del pres polític suposa un desafiament al manteniment d’aquests. Per empitjorar, en alguns casos, els presos polítics han estat internats per simple sospita d’activitat que es consideri discutible per les elits governants. En quart lloc, la negació del govern és característica de l’empresonament polític, en detriment de la codificació legal post hoc. El pres polític sovint existeix en un quagmire legal sense accés a la representació dins d’un aparell estatal que nega expressament la seva existència, on es poden procedir a mètodes cruels i inhumans de càstig i internament sense cap esperança realista de supervisió ni intervenció protectora.