Projecció, en cartografia, representació sistemàtica en una superfície plana de trets d’una superfície corba, com la de la Terra. Aquesta representació presenta un problema evident, però que no molestava als cartògrafs antics ni medievals. Només quan els viatges d’exploració van estimular la producció de mapes que mostraven oceans sencers, hemisferis i tota la Terra va arribar a la qüestió de la projecció. Mercator va produir la solució més senzilla i, per als seus propòsits, convertint la Terra esfèrica en un cilindre amb els extrems oberts als pols; aquest cilindre es va obrir llavors per formar una superfície plana. Les direccions est-oest i nord-sud es podien representar amb fidelitat i les distorsions de la mida es van convertir en grosses només a prop de les regions polars (fent Groenlàndia, per exemple, desproporcionadament gran). La projecció de Mercator continua essent àmpliament utilitzada, sobretot quan les dimensions nord-sud tenen una importància cabdal. S'utilitzen moltes altres projeccions, per exemple, la projecció cònica, extreta des d'un punt directament sobre el pol nord o sud. Totes les projeccions impliquen algun grau de distorsió i les que mostren tota la Terra comporten un gran grau.
mapa: Projeccions de mapes
S’ha dissenyat una gran varietat de projeccions de mapes per proporcionar les diverses propietats que es poden desitjar als mapes. En efecte, una projecció
