Reconstrucció, en la història dels Estats Units, el període (1865-77) que va seguir a la Guerra Civil nord-americana i durant el qual es van intentar redreçar les desigualtats de l'esclavitud i el seu llegat polític, social i econòmic i resoldre els problemes derivats de la readmissió a la Unió dels 11 estats que s’havien enderrocat abans o esclat de la guerra. Molt retratat per molts historiadors com un temps en què els republicans radicals reivindicatius van aferrar la supremacia negra a la confederació derrotada, des de finals del segle XX, la Reconstrucció ha estat considerada amb més simpatia com un experiment lloable en la democràcia interracial. La reconstrucció va ser testimoni de grans canvis en la vida política dels Estats Units. A nivell nacional, les noves lleis i les esmenes constitucionals van alterar de forma permanent el sistema federal i la definició de ciutadania nord-americana. Al sud, una comunitat negra mobilitzada políticament es va unir amb aliats blancs per portar al Partit Republicà al poder, i amb això una redefinició de les responsabilitats del govern.
Preguntes més importants
Quina era l’època de la Reconstrucció?
L’època de la Reconstrucció va ser el període posterior a la Guerra Civil nord-americana de 1865 a 1877, durant el qual els Estats Units van aferrar-se als reptes de reinserir-se a la Unió els estats que s’havien apartat i determinar l’estat jurídic dels afroamericans. La reconstrucció presidencial, de 1865 a 1867, requeria poc dels antics estats i líders confederats. La Reconstrucció radical va intentar donar una igualtat total als afroamericans.
Per què era important l’era de la Reconstrucció?
L’època de la Reconstrucció va redefinir la ciutadania nord-americana i va ampliar la franquícia, va canviar la relació entre el govern federal i els governs dels estats i va posar de manifest les diferències entre la democràcia política i la econòmica.
Quines eren les promeses de l’era de la reconstrucció?
Mentre pres. Andrew Johnson va intentar retornar els estats del Sud a la condició essencial que es trobaven abans de la guerra civil nord-americana, els republicans al Congrés van aprovar lleis i esmenes que afirmaven la "igualtat de tots els homes davant la llei" i prohibien la discriminació racial, que fes que els afroamericans fossin complets. Els ciutadans dels Estats Units i això prohibia les lleis per evitar que els afroamericans votessin.
La reconstrucció va ser un èxit o un fracàs?
Durant un període breu a l’època de la Reconstrucció, els afroamericans van votar en gran nombre i van ocupar càrrecs públics a gairebé tots els nivells, inclosa a les dues cases del Congrés. Tot i això, això va provocar un contrari violent als blancs que no van voler renunciar a la supremacia. El retrocés va tenir èxit i les promeses de reconstrucció es van complir principalment. La Catorzena i Quinzena Esmenes no es van aplicar, però es van mantenir en els llibres, constituint la base del moviment pels drets civils de mitjan segle XX.
Orígens de la Reconstrucció
El debat nacional sobre la Reconstrucció va començar durant la Guerra Civil. El desembre de 1863, menys d’un any després que publiqués la Proclamació d’Emancipació, Pres. Abraham Lincoln va anunciar el primer programa integral per a la reconstrucció, el Pla dels deu percentatges. En virtut d'això, quan una desena part dels electors de preguerra d'un estat juraven de lleialtat, van poder establir un nou govern estatal. Per a Lincoln, el pla era un intent de debilitar la confederació més que una idea del sud de la postguerra. Es va posar en funcionament en algunes parts de la confederació ocupada per la Unió, però cap dels nous governs va aconseguir un ampli suport local. El Congrés va promulgar el projecte de llei Wade-Davis el 1864, que va proposar retardar la formació de nous governs del sud fins que la majoria dels votants haguessin prestat jurament de lleialtat. Alguns republicans ja estaven convençuts que la igualtat de drets per als antics esclaus havia d’acompanyar la readmissió del sud a la Unió. En el seu darrer discurs, l'11 d'abril de 1865, Lincoln, referint-se a la reconstrucció a Louisiana, va expressar la opinió que alguns incomprensibles, els "molt intel·ligents" i els que havien servit a l'exèrcit de la Unió, haurien de gaudir del dret de vot.
Reconstrucció presidencial
Després de l'assassinat de Lincoln a l'abril de 1865, Andrew Johnson va esdevenir president i va inaugurar el període de Reconstrucció presidencial (1865-67). Johnson va oferir un perdó a tots els blancs del Sud, excepte els líders confederats i els jardiners adinerats (tot i que la majoria d'aquests van rebre indults individuals), restablint els seus drets polítics i tota la seva propietat, excepte els esclaus. També va exposar com es crearien nous governs estatals. A part del requisit que abolissin l'esclavitud, que repudien la secessió i que abrogessin el deute confederat, aquests governs van rebre una mà lliure per gestionar els seus assumptes. Van respondre promulgant els codis negres, lleis que exigien als afroamericans que signessin contractes laborals anuals i, d’altres maneres, pretenien limitar les opcions econòmiques dels llibertaris i restablir la disciplina de plantació. Els afroamericans van resistir fortament la implementació d’aquestes mesures i van minar seriosament el suport del nord a les polítiques de Johnson.
Quan el Congrés es va reunir el desembre de 1865, republicans radicals com el representant Thaddeus Stevens de Pennsilvània i el senador Charles Sumner de Massachusetts van demanar la creació de nous governs del Sud basats en la igualtat davant la llei i el sufragi universal masculí. Però els republicans moderats més nombrosos esperaven treballar amb Johnson mentre modificava el seu programa. El Congrés es va negar a assentar els representants i senadors elegits dels estats del Sud i a principis de 1866 va aprovar la Freedmen's Bureau i els drets civils. El primer va allargar la vida d’una agència que el Congrés havia creat el 1865 per supervisar la transició de l’esclavitud a la llibertat. El segon va definir a totes les persones nascudes als Estats Units com a ciutadans nacionals, que havien de gaudir de la igualtat davant la llei.
Una combinació de tossuderia personal, fervent creença en els drets dels estats i conviccions racistes va fer que Johnson rebutgés aquests projectes de llei, provocant una ruptura permanent entre ell i el Congrés. La Civil Rights Act es va convertir en la primera legislació significativa de la història nord-americana a convertir-se en llei sobre el veto d'un president. Poc després, el Congrés va aprovar la Catorzena Esmena, que va posar el principi de ciutadania de primer ordre a la Constitució i va prohibir als estats privar a qualsevol ciutadà de la "igual protecció" de les lleis. Probablement l’afegit més important a la Constitució que no sigui el projecte de llei de drets, l’esmena va constituir un canvi profund en les relacions federal-estat. Tradicionalment, els drets dels ciutadans havien estat delimitats i protegits pels estats. A partir d’aleshores, el govern federal garantiria la igualtat de tots els nord-americans davant la llei contra la violació de l’estat.
