El revivalisme, en general, va renovar el fervor religiós dins d’un grup, església o comunitat comunitària cristiana, però sobretot un moviment en algunes esglésies protestants per revitalitzar l’ardor espiritual dels seus membres i guanyar nous adeptes. El revivalisme en la seva forma moderna es pot atribuir a l'èmfasi compartit en l'anabaptisme, el puritanisme, el pietisme alemany i el metodisme als segles XVI, XVII i XVIII sobre experiència religiosa personal, el sacerdoci de tots els creients i la vida santa, en protesta contra els establerts. sistemes d’església que semblaven excessivament sacramentals, sacerdotals i mundans. D'importància central, però, va ser l'èmfasi en la conversió personal.
Entre els grups que van contribuir a la tradició renaixentista, els puritans anglesos van protestar contra el que van veure com el sacramentalisme i el ritualisme de l'Església d'Anglaterra al segle XVII, i molts van emigrar a Amèrica, on van continuar el seu fervor per la religió experiencial i la vida devota.. El fervor purità va disminuir cap al final del segle XVII, però el Gran despertar (c. 1720-50), el primer gran renaixement dels Estats Units, sota el lideratge de Jonathan Edwards, George Whitefield i altres, va revitalitzar la religió a les colònies nord-americanes. El Gran Despertar va formar part d'un renaixement religiós més gran que també va influir a Europa. Des de finals del segle XVII fins a mitjan segle XVIII, el protestantisme a Alemanya i Escandinàvia fou revitalitzat pel moviment conegut com a Pietisme. A Anglaterra, una revifalla liderada per John Wesley i d'altres va acabar amb el moviment metodista.
Cap al final del segle XVIII, va començar als Estats Units una altra revifalla, coneguda com la Segona Gran Despertar (c. 1795-1835). Durant aquest renaixement, es van celebrar reunions a les ciutats petites i a les grans ciutats de tot el país, i va començar la institució fronterera única coneguda com la reunió del campament. El Segon Gran Despertar va produir un gran augment de membres de l’església, va fer guanyar l’ànima a la funció primària del ministeri i va estimular diverses reformes morals i filantròpiques, incloent la temprança, l’emancipació de les dones i les missions estrangeres.
Després de 1835, els revivalistes van viatjar per les ciutats i ciutats dels Estats Units i la Gran Bretanya, organitzant reunions de reanimació anuals per invitació de pastors locals que volien dinamitzar les seves esglésies. El 1857–58, un "renaixement de la reunió de pregària" va arrasar les ciutats nord-americanes després d'un pànic financer. Va induir indirectament un renaixement a Irlanda del Nord i Anglaterra entre 1859 i 61.
La visita de predicació de l'evangelista laic nord-americà Dwight L. Moody a les illes britàniques del 1873–75 va suposar el començament d'una nova expansió del revivalisme anglo-americà. En la seva posterior activitat de reanimació, Moody va perfeccionar tècniques eficients que van caracteritzar les campanyes evangèliques urbanes massives de revivalistes del començament del segle XX com Reuben A. Torrey, Billy Sunday i altres. El revivalisme sostingut interdenominacionalment de Moody i els seus imitadors el 1875–1915 va constituir, en part, un esforç cooperatiu conscient de les esglésies protestants per alleujar la situació de la societat industrial urbana evangelitzant les masses i, en part, un esforç inconscient per contrarestar el repte. a l’ortodòxia protestant aportada pels nous mètodes crítics per estudiar la Bíblia i per idees científiques modernes sobre l’evolució.
Tot i que, en general, el protestantisme nord-americà va perdre l'interès pel revivalisme a la primera meitat del segle XX, les revistes de tendes, així com les revàlides anuals a les esglésies del sud i del mig oest van continuar sent un element important de la vida de les esglésies protestants. No obstant això, després de la Segona Guerra Mundial, un interès renovat per l'evangelització de masses va ser especialment evident en el suport generalitzat a les "croades" revivals de l'evangelista nord-americà Billy Graham i diversos revivalistes regionals. Les croades de Graham, sovint realitzades en els principals centres metropolitans, van ser el més conegut de molts revifals d’aquest tipus.
![La pel·lícula La nit de la Iguana de Huston [1964]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/4/night-iguana-film-huston-1964.jpg "La pel·lícula La nit de la Iguana de Huston [1964]")
