Rhododendron, (gènere Rhododendron), qualsevol dels gèneres de plantes llenyoses de la família de les brues (Ericaceae), destacable per les seves atractives flors i el bonic fullatge. El gènere és gran i extremadament divers i comprèn unes 850 espècies. Els rododendrons són originaris principalment a la zona temperada del nord, especialment al sòl àcid humit de l’Himàlaia i al sud-est asiàtic fins a les muntanyes de Nova Guinea. El gènere Rhododendron inclou l’azea i el te de Labrador, que a vegades es consideraven diferents.
Rhododendron, que significa "arbre vermell", es refereix a les flors vermelles i al creixement llenyós d'algunes espècies, però els rododendrons varien habitualment des de fulla perenne fins a caducifòlies i des de cobertes de sòl de baix creixement fins a arbres alts. La primera espècie disponible per al jardí, a mitjans dels anys 1600, va ser R. hirsutum, la rosa alpina peluda, que pot créixer fins a 1 metre de peu. Altres varien des d’espècies nanes similars a tan sols 10 cm d’alçada (R. prostratum, de Yunnan, Xina) fins a arbres de més de 12 metres (R. arboreum, R. barbatum i R. giganteum, d’Àsia). Les fulles són gruixudes i cuiroses i són de fulla perenne en totes les espècies azaleàcies, algunes de les fulles caduques. Les flors poden perfumar-se o no i solen ser tubulars amb forma d’embut i es presenten en una àmplia gamma de colors: blanc, groc, rosa, escarlata, morat i blau.
El catawba rodhodendron, o muntanya de muntanya (R. catawbiense), del sud-est dels Estats Units, és abundant i una gran atracció de floració al juny al Parc Nacional de les Grans Focs. Els híbrids resistents de catawba deriven de R. catawbiense i espècies aliades. El gran rododendro de llorer (R. màxim), solapat en distribució amb la catawba, es troba més al nord-est; sovint es cultiva com a ornamental. Tots dos poden ser arbres petits, de fins a 6 metres o més alts. Les espècies de fulla gran (i els seus híbrids) de la regió de l’Himàlaia han estat durant molt de temps plantes populars ornamentals en zones temperades sense fred fred a l’hivern. Rhodora (R. canadense), del nord-est de l’Amèrica del Nord, presenta flors de color rosa-morat abans que les fulles es desenrotllin. A les Illes Britàniques, R. ponticum s’ha convertit en una mala herba. Introduït a finals del segle XVIII des d’Espanya, Portugal i Turquia, en menor mesura, Turquia, aquest rododendro forma uns matolls impenetrables en els quals no creix pràcticament res més.
