Rory McIlroy, (nascut el 4 de maig de 1989, Holywood, Irlanda del Nord), golfista professional irlandès del nord, que va suposar un gran protagonisme en aquest esport. Als 23 anys ja havia guanyat dos dels quatre grans campionats de golf —el US Open el 2011 i el Campionat Professional de Golfers’Association of America (PGA) el 2012— i pujava al lloc del golfista número un del món.
McIlroy era un nen prodigi que va ser introduït al golf pel seu pare i, una vegada que la jove aptitud del golf es va fer evident, els seus pares van treballar múltiples feines i torns addicionals per donar suport a la seva formació. McIlroy colpejava disquets de 40 jardins amb clubs de mida especial als dos anys i als nou anys havia enregistrat el primer forat en un. Es va convertir en membre del Holywood Golf Club a Irlanda als set anys i dos anys després va viatjar a Miami, on va guanyar el Campionat del Món sub-10 de Doral Junior 1998.
McIlroy va guanyar freqüentment en els nivells de nois, juvenils i aficionats a Irlanda i Gran Bretanya abans de guanyar el Campionat Europeu d’Aficionats a Milà per tres tirs el 2006. Després va rebre una invitació a l’Open britànic del 2007, un dels quatre cobejats tornejos importants del golf. i, per la seva actuació, va guanyar la medalla de plata com a aficionat amb la puntuació més baixa. Mentre que era el millor classificat aficionat al món, McIlroy es va convertir en professional als 18 anys el 2007. Va guanyar prou diners aquest any inicial per aconseguir la seva targeta de Tour Europeu del 2008, convertint-se en el golfista més jove i ràpid que ha fet mai.
La primera victòria europea de McIlroy va arribar al Dubai Desert Classic el 2009, i la seva primera victòria als Estats Units va ser el 2010 quan va guanyar el Campionat de Wells Fargo, batent el rècord amb una puntuació d'una volta de 62. Al torneig de màsters del 2011 va ser destacat per a les tres primeres rondes, però després es va produir un desastre. A la última ronda, el seu avantatge de quatre trets es va esvair; El 80 que va disparar aquell diumenge va ser la pitjor ronda que el líder ha registrat després de tres rondes al Masters, deixant-lo empatat pel 15è lloc quan acabés el dia. McIlroy va rebotar dos mesos després, i va capturar la seva primera gran victòria a l'Open dels Estats Units per vuit trets. Va capturar la seva segona gran el 2012, quan va prendre el Campionat PGA.
McIlroy va fer un lleuger pas enrere el 2013, passant tot l'any sense victòria ni a la PGA Tour ni al Tour Europeu. El 2014 va dirigir el filferro britànic Open a filferro per capturar el seu tercer gran títol. La seva jugada àlgida va continuar al torneig important final de l'any, on va colpejar Phil Mickelson per un cop més per capturar el Campionat PGA. McIlroy va guanyar dos esdeveniments del PGA Tour tant el 2015 com el 2016, i el 2019 va reclamar el seu 15è títol de PGA de carrera amb una victòria al Campionat de jugadors. Durant aquest temps també va formar part de quatre equips guanyadors de la Copa Ryder (2010, 2012, 2014 i 2018).
Un dels colpejos més llargs del joc i un excel·lent lector de putts llunyans, va obtenir un ampli reconeixement per la seva destresa i èxit precoç. Va ser honorat amb un MBE (membre de l'Ordre de l'Imperi Britànic) el 2012.
