Illa de Saint Croix, Illes Verges dels Estats Units

Saint Croix, l'illa més gran de les Illes Verges dels Estats Units, a l'est del Carib. Es troba a 65 km al sud-est de Puerto Rico ia 65 km al sud de Sant Tomàs. A l'oest, alguns turons corren paral·lelament a la costa, culminant amb el Mount Eagle (332 metres) i la Blue Mountain (334 metres). És l’única illa del grup amb una extensa plana, la majoria de les quals es conrea. Un escàs creixement de matolls secundaris ha substituït antics boscos estacionals, sacrificats per plantacions de canya de sucre. La ciutat de Christiansted, a la costa nord, és la capital, però Frederiksted, a la costa occidental, és comercialment més significativa.

Visitada per Christopher Columbus, que la va anomenar Santa Cruz, St. Croix (ambdós noms significa Santa Creu) va ser colonitzada tant pels anglesos com pels holandesos el 1643, tot i que aquests últims van ser expulsats després de disputes. A mesura que la producció de sucre es feia més rendible, St. Croix augmentà en l’atracció i el 1650 els anglesos mateixos foren expulsats pels espanyols, que al seu torn van sucumbir a la conquesta francesa. El 1651 els cavallers de Malta van adquirir St. Croix, però la van revendre a la Companyia Francesa de l'Índia Occidental el 1665. Es va convertir en una colònia francesa el 1674, però durant el 1696-1733 va estar deshabitada. El 1733 el rei de Dinamarca el va comprar; posteriorment va compartir la història general de les Illes Verges.

El 17 al 18 de setembre de 1989, St. Croix va ser devastada per un huracà que va destruir o danyar el 90 per cent dels edificis de l'illa i va deixar a prop de 22.000 persones sense llar. L’illa es va recuperar amb l’ajuda de copioses ajudes del govern dels Estats Units.

El turisme és la pedra clau de l’economia. El subministrament insular d’aigua potable procedent de pous es complementa amb aigua de mar destil·lada. Les aigües marines dels voltants comencen a ser aprofitades per a la caça i la pesca comercial i com a recurs per a estudis de laboratori oceanogràfics. El rom, tot el que queda d'una indústria del sucre una vegada extensa, és destil·lat i exportat juntament amb altres productes alimentaris. Àrea de 218 km quadrats. Pop. (2000) 53.254; (2010) 50.601.