Sanedrín, també deletat sanedrim, qualsevol dels diversos consells jueus oficials de Palestina sota domini romà, als quals s’han atribuït diverses funcions polítiques, religioses i judicials. Prelevat de la paraula grega per a consell (synedrion), el terme es va aplicar aparentment a diversos òrgans, però es va convertir especialment en la designació del tribunal legislatiu i judicial suprem jueu: el Gran Sanedrí, o simplement el Sanedrí, a Jerusalem. També hi havia sanedrins locals o provincials de menor jurisdicció i autoritat. Alguns erudits consideren el consell d'ancians, o senat, anomenat Gerousia, que existia sota domini persa i sirià (333-165 aC), el precursor del Gran Sanedrí.
Tot i que fonts destacades —l’historiador hel·lenístic-jueu Josephus, el Nou Testament i el Talmud— han esmentat el Sanedrí, els seus relats són fragmentaris, aparentment contradictoris i sovint obscurs. Per tant, la seva naturalesa, composició i funció exactes segueixen sent objecte d’investigació i controvèrsia acadèmica. En els escrits de Josep i els evangelis, per exemple, el Sanedrí es presenta com un consell polític i judicial encapçalat pel gran sacerdot (en la seva funció de governant civil); en el Talmud es descriu principalment com un òrgan legislatiu religiós encapçalat pels savis, encara que amb algunes funcions polítiques i judicials. Alguns estudiosos han acceptat la primera visió com a autèntica, d’altres la segona, mentre que una tercera escola afirma que hi havia dos Sanedrins, un un consell purament polític, l’altre un tribunal religiós i una legislatura. D'altra banda, alguns estudiosos demostren que el Sanedrí era un únic organisme, que combinava funcions polítiques, religioses i judicials en una comunitat on aquests aspectes eren inseparables.
Segons les fonts talmúdiques, incloent el Sanhedrin tractat, el Gran Sanedrí era un tribunal de 71 savis que es van reunir en ocasions fixes a la Lishkat La-Gazit ("Cambra de les Pedres de les Termes") al temple de Jerusalem i que estava presidit per dos oficials (zugot, o "parella"), el nasi i l'av van apostar. Es tractava d'un organisme legislatiu religiós "d'on surt la llei [Halakha] a tot Israel". Políticament, podria nomenar el rei i el gran sacerdot, declarar la guerra i ampliar el territori de Jerusalem i el Temple. Judicialment, podria intentar un gran sacerdot, un fals profeta, un ancià rebel, o una tribu errant. Religiosament, va supervisar certs rituals, inclosa la litúrgia del Yom Kippur (Dia de l'Espiació). El Gran Sanedrí també va supervisar els sanedrins locals més petits i va ser la cort d’últim recurs. De nou, però, hi ha una disputa acadèmica sobre si les especificacions esmentades són només un ideal o una descripció real. A més, segons una interpretació, les fonts talmúdiques semblen atribuir al passat un estat de coses que existia només després de la caiguda del Temple (anunci 70).
La composició del Sanedrí també està molt en disputa, la controvèrsia que comporta la participació de les dues festes majors del dia, els saduceus i els fariseus. Hi ha qui diu que el Sanedrí estava format per saduceus; alguns, de fariseus; d’altres, d’alternança o barreja dels dos grups. En els processos de Jesús, els evangelis de Marc i Lluc parlen de l’assemblea dels capellans, ancians i escribes sota el gran sacerdot, referint-se a “tot el concili [synedrion]” o “el seu concili” i l’evangeli segons a Joan parla dels capellans i fariseus convocant el consell. Els relats evangèlics han estat sotmesos a escrutini i qüestionament crítics a causa de l'extrema significació teològica i històrica de la qüestió, però cap de les teories evolucionades ha obtingut consens acadèmic. Encara és incert, per exemple, si el Santedrí tenia la potestat de dictar una sentència de mort en un cas com el de Jesús. El Llibre d’Actes dóna compte dels processos de Pere i Joan davant “el consell i tot el senat” (aparentment un i el mateix), assenyalant una escisió entre els fariseis i els saduceus del Sanedrí.
El Gran Sanedrí va deixar d'existir a Jerusalem després de la desastrosa rebel·lió contra Roma en l'an 66-70. No obstant això, es va reunir un sanedrí a Jabneh, i més tard en altres localitats de Palestina, que alguns estudiosos consideren com la continuació del tribunal de consell de Jerusalem (vegeu yeshiva). Formada per erudits líders, va funcionar com a òrgan suprem religiós, legislatiu i educatiu dels jueus palestins; també tenia un aspecte polític, ja que el romà, el nasi, era reconegut pels romans com el líder polític dels jueus (patriarca o etnarc). Aquest santedrí va cessar amb el final del patriarcat a l'an 425, tot i que hi ha hagut intents abortius o de curta durada per reintegrar el sanedrí a l'època moderna.
