La pel·lícula Scarlet Claw de Neill [1944]

The Scarlet Claw, pel·lícula detectivesca de misteris nord-americana, estrenada el 1944, que va protagonitzar Basil Rathbone com Sherlock Holmes i Nigel Bruce com el doctor Watson. Tot i que no es basa en cap història d’Arthur Conan Doyle, creador dels personatges, és àmpliament considerat com el millor de la sèrie de 12 pel·lícules de Universal Pictures.

Holmes i Watson intenten resoldre una sèrie d’assassins grotescs que terroritzen els residents d’un pintoresc poble del Canadà. Es troba a cada víctima amb la gola estripada i els residents estan convençuts que els assassinats són obra d’un llegendari monstre que suposadament embruixa els pantans de nit. Holmes dedueix finalment que el culpable és un actor desordenat (interpretat per Gerald Hamer), un mestre de la disfressa, que busca venjança contra aquells que l'havien maltractat. Tanmateix, el problema es converteix en la captura del criminal abans que canviï d'identitat de nou. Per atrapar-lo, Holmes es disfressa d’una de les víctimes previstes, Journet (Arthur Hohl), un hostal que havia exercit de guàrdia a la presó. Es produeix una baralla i l'assassí fuig, però el Journet real acaba matant-lo.

L'actuació de Rathbone i Bruce a The Scarlet Claw va ser àmpliament elogiada, ja que va ser per a les seves altres imatges de Sherlock Holmes, i molts actors consideren que els actors són els retratadors definitius d'Holmes i Watson. L'atmosfera pesadilla de la pel·lícula va ser ben interpretada pel director i productor Roy William Neill, i el guió, escrit per Neill i Edmund L. Hartmann, ofereix un diàleg intel·ligent i diverses voltes argumentals.

Notes i crèdits de producció

• Estudi: Universal Pictures

• Director i productor: Roy William Neill

• Escriptors: Edmund L. Hartmann i Roy William Neill

• Música: Paul Sawtell

• Durada del temps: 74 minuts