La tecnologia va estar al capdavant dels esforços internacionals per lluitar contra el terrorisme i reforçar la seguretat el 2002 arran dels atemptats terroristes als Estats Units l'11 de setembre de 2001. La pressa per desplegar noves tecnologies i donar als funcionaris policials nous poders investigadors a el ciberespai va provocar preocupacions per les llibertats civils dels ciutadans respectadors de la llei. Per a altres observadors, però, l’amenaça que representen els extrems religiosos i altres grups ombrívols inclinats en la destrucció massiva donaven prioritat a la seguretat sobre la llibertat.
En el debat nord-americà continuat sobre les implicacions de la Llei PATRIOT antiterrorista dels EUA, promulgada l’octubre de 2001. La nova llei, destinada a capacitar les autoritats per moure’s més a prop contra amenaces terroristes, va relaxar els controls legals sobre vigilància, atorgant a l’Agència Central d’Intel·ligència (CIA) i l'Oficina Federal d'Investigació (FBI) és una mà més lliure per recollir dades de manera electrònica sobre ciutadans i estrangers residents. La legislació, aprovada per una àmplia majoria al Congrés, reduïa la necessitat de cites, ordres judicials o garanties per a la detecció de comunicacions a Internet, control de transaccions financeres i obtenció de registres electrònics de persones. Com a part de les investigacions penals, les agències d’aplicació de la llei i d’intel·ligència van estar autoritzades a fer un seguiment dels llocs web que els sospitosos van visitar i identificar aquells a qui van enviar un correu electrònic. Els proveïdors de serveis d'Internet havien de transmetre les dades sobre els hàbits de navegació web dels clients a les autoritats sota demanda.
Moltes de les mesures es van confirmar com a revisions necessàries de les lleis de vigilància per mantenir a punt els terroristes cada cop més sofisticats i decidits. Els defensors de les llibertats civils, tanmateix, es preocupen perquè la llei PATRIOT, que facilités la supervisió judicial i la definició vaga de subjectes legítims per a la vigilància electrònica, l’obrís al maltractament i pogués llançar el trencat legal massa ampli en la recerca de proves incriminadores. La legislació va obrir el camí per a un desplegament més ampli del controvertit programa FBI conegut antigament com a Carnivore, rebatejat, menys amenaçador, DCS 1000, que envia el correu electrònic per a adreces particulars o cadenes de text específiques (seqüències de caràcters). Al desembre de 2001, es va informar que el FBI havia desenvolupat "Magic Lantern", un programa anomenat cavall de Troia dissenyat per esquerdar fitxers i correus electrònics encriptats. El programa podria implantar-se de manera subreptípia a l’ordinador d’un sospitós mitjançant un missatge de correu electrònic i després enregistrar pulsacions per obtenir les contrasenyes de l’usuari. A mitjans de 2002, el Departament de Justícia (DOJ) va anunciar l’operació TIPS (Sistema d’Informació i Prevenció del Terrorisme), un pla per reclutar treballadors com ara operadors de correu i lectors de comptadors com a informadors per detectar i denunciar “activitat sospitosa”.
La preocupació sobre l'accés del govern a la informació personal no es va limitar als Estats Units Al juny, el govern britànic, enmig d'un crit públic, va plantejar plans per donar a les unitats del govern local i altres òrgans administratius el dret a accedir als registres telefònics i de correu electrònic d'una persona. Aquests privilegis només es van donar a la policia, les autoritats fiscals i les agències de seguretat. A tot el món, el debat es va produir en les targetes d’identitat nacionals per verificar la identitat de les persones i controlar l’accés a possibles objectius terroristes. Els esquemes d’identificació obligatoris, basats en targetes d’identificació laminades, fa temps que es mantenien en països tan diversos com la Xina, l’Argentina, Alemanya i Espanya. Les darreres propostes, però, es basen en targetes que contenen identificadors biològics únics (com ara un rastreig d’iris o una empremta digital digital) coneguts com a biomètrics, així com un microxip programat amb detalls personals addicionals. Al setembre de 2001, Malàisia va ordenar una "targeta intel·ligent", anomenada Mykad, per a tots els ciutadans majors de 12 anys. Mentrestant, Hong Kong es va plantejar revisar el sistema d'identificació obligatori amb targetes intel·ligents per als seus 6,8 milions d'habitants el 2003. Els funcionaris esperaven contrarestar els immigrants il·legals mentre alleujaven els colls d’ampolla a la frontera del territori amb la Xina. Els creuers de frontera haurien escanejat la seva empremta digital per un lector òptic i, en lloc d’esperar hores per a la lectura dels seus papers, podrien passar pel punt de control en qüestió de segons si la impressió coincideix amb la rèplica digital de la seva targeta.
Al juliol del 2002, els ministres britànics van iniciar una consulta pública de sis mesos per determinar com es podia administrar un esquema de targeta d'identitat. La mesura es va enfrontar a l'oposició de diversos barris, que van des de llibertaris civils que s'oposaven a que els ciutadans fossin tractats com a sospitosos a persones preocupades per despeses burocràtiques. Aquest esquema tampoc resultaria barat. El cost de l’emissió de targetes biomètriques a la població de 60,2 milions es va situar en 3,1 bilions de lliures (uns 4.800 milions de dòlars). Bèlgica preveia emetre targetes d’identitat amb signatures digitals incrustades.
Les propostes d’autenticació d’identitat també van ser controvertides als EUA Com a alternativa a la construcció d’una infraestructura des de zero, els permisos de conduir de fins a 200 milions d’americans –més del 87% de la població adulta– ofereixen un punt de partida evident per a un esquema nacional de facto.. La Llei de modernització de llicències de conduir de 2002, proposada al maig, pretenia establir estàndards nacionals per a les llicències emeses per cadascun dels 50 estats que inclourien xips incrustats i dades de biomètrica. Segons el pla, les targetes estarien enllaçades a bases de dades en xarxa, permetent als funcionaris comprovar ràpidament qualsevol activitat sospitosa.
Uns altres estaven inquiets per l’espectre del Gran Germà. Temien que les targetes vinculades a bases de dades es convertissin en passaports interns per controlar els moviments ciutadans. Els grups de privadesa van demanar que el govern dels Estats Units expliqués com a mínim els usos als quals es podrien posar les dades obtingudes a partir de comprovacions de credencials, anticipant-se a la "funció fluida", la tendència a que la informació s'utilitzi amb altres finalitats més que les previstes inicialment. El suport públic a un esquema d’identitat nacional també va semblar fresc a mesura que la memòria de l’11 de setembre va recular. Una enquesta del Centre de Recerca Pew realitzada immediatament després dels atemptats va retornar una qualificació d’aprovació del 70% per a aquest règim, però el suport s’havia reduït fins al 26% al març del 2002, segons una enquesta del grup Gartner.
La Llei de reforma de la seguretat millorada de la frontera i la visió d’entrada de visat va ordenar que el 26 d’octubre de 2003, tots els visats nord-americans, així com els passaports emesos per països amb renúncia a visats, com Austràlia, han de ser llegibles i resistents a les manipulacions i han d’incorporar biomètrics. identificadors. A l'octubre de 2002, el Servei d'Immigració i Naturalització va començar a emprendre empremtes digitals a visitants estrangers quan arribessin de països designats, principalment del Pròxim Orient.
Entre altres tecnologies considerades, es van incloure escàners (provats a l’aeroport internacional d’Orlando (Fla.)) Que van desplegar raigs X de baix nivell per sotmetre els passatgers de la companyia aèria a les recerques de bandes virtuals. Els partidaris van dir que aquestes mesures dràstiques eren necessàries per fer front als terroristes suïcides preparats per ocultar explosius a les cavitats del cos, però els crítics van considerar que eren invasius. Una altra aplicació biomètrica que es posava a la seva velocitat eren les càmeres de reconeixement facial o les càmeres de cara. Aquesta tecnologia utilitza un programari per a mapar les característiques facials, que sonen una alarma si una determinada proporció de funcions recollides per una càmera coincideix amb les de la policia. S'utilitza a Londres per collar criminals des del 1998. El 2002 aquestes càmeres es van instal·lar a diverses ciutats i aeroports nord-americans. Els sistemes, també condemnats pels llibertaris civils com a intrusos, es van mostrar poc fiables. Les càmeres provades a l’aeroport internacional Palm Beach (Fla.) Van fallar més de la meitat del temps en identificar els empleats les funcions que estaven programades a la base de dades, mentre que un assaig a Tampa proper no va fer un partit en sis mesos d’ús. A més, les biomètriques només són tan eficaces com la comprensió dels arxius d'informació de fons que examinen. Probablement les exploracions de rostre o la coincidència d’empremtes digitals tecnològicament sofisticades no haurien identificat els segrestadors de l’11 de setembre, ni molt menys arruïnats, ja que només 2 dels 19 estaven a la “llista de vigilància” de la CIA.
Si bé no existeix una panacea de seguretat, la tecnologia posa a disposició dels governs algunes poderoses eines contra el terrorisme, però el debat del 2002 va demostrar que els líders han de traçar un camí prudent per assegurar que les noves tècniques no menoscen les llibertats que es volen protegir.
Stephen J. Phillips és un periodista autònom i un escriptor de tecnologia de la informació amb seu als Estats Units per al Financial Times.
![Pel·lícula Great Expectations de Lean [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/great-expectations-film-lean-1946.jpg "Pel·lícula Great Expectations de Lean [1946]")
