Drama de la tragèdia senecana

La tragèdia senecana, cos de nou drames sobre armari (és a dir, obres de lectura destinades a ser llegides més que interpretades), escrit en vers en blanc pel filòsof estoic romà Seneca a l'anunci del segle I. Redescoberts pels humanistes italians a mitjan segle XVI, es van convertir en els models per al renaixement de la tragèdia a l'escenari renaixentista. Les dues grans, però molt diferents, tradicions dramàtiques de l’època: la tragèdia neoclàssica francesa i la tragèdia isabelina, es van inspirar amb Sèneca.

Les obres de Sèneca eren reelaboracions principalment dels drames d’Eurípides i també obres d’Èsquil i Sòfocles. Probablement destinats a ser recitats a les reunions d’elit, difereixen dels seus originals en els seus llargs relats declamatoris, narratius d’acció, la seva moralització obtrusiva i la seva retòrica bombàstica. Consisteixen en detalls detallats de fets horribles i contenen llargs soliloquis reflectants. Tot i que els déus rarament apareixen en aquestes obres de teatre, abunden fantasmes i bruixes. En una època en què amb prou feines es coneixien els originals grecs, les obres de Seneca es confongueren amb un drama clàssic alt. L’erudit renaixentista JC Scaliger (1484-1558), que coneixia tant el llatí com el grec, preferia Sèneca a Eurípides.

La tradició dramàtica neoclàssica francesa, que va assolir la seva màxima expressió en les tragèdies del segle XVII de Pierre Corneille i Jean Racine, va atraure Seneca per la forma i la grandiositat de l'estil. Aquests neoclàssics van adoptar la innovació de Sídeca del confident (normalment un servent), la seva substitució del discurs per l'acció i la seva molèstia moral.

Els dramaturgs isabelins van trobar que els temes de venjança sanguinària sèneca eren més congènics amb el gust anglès que no pas la seva forma. La primera tragèdia anglesa, Gorboduc (1561), de Thomas Sackville i Thomas Norton, és una cadena de matança i venjança escrita en imitació directa de Sèneca. La tragèdia senecana també és palesa a Hamlet de Shakespeare; el tema de la venjança, el clímax produït per cada cadàver i els punts de la maquinària escènica com el fantasma es poden remuntar al model Senecan.