Comèdia sentimental, un gènere dramàtic del segle XVIII, on es denoten obres de teatre en què els protagonistes de classe mitjana superen triomfalment una sèrie de proves morals. Aquesta comèdia tenia com a objectiu produir llàgrimes més que rialles. Les comèdies sentimentals reflectien concepcions filosòfiques contemporànies dels humans com inherentment bones però capaces de deixar-se desaprofitar mitjançant un mal exemple. Amb una crida als seus nobles sentiments, un home es va poder reformar i tornar al camí de la virtut. Tot i que les obres de teatre contenien personatges les naturaleses de les quals semblaven excessivament virtuoses i els assajos dels quals es resolien massa fàcilment, les audicions van ser acceptades tanmateix com a representacions verídiques de la situació humana. La comèdia sentimental tenia les seves arrels en la tragèdia del segle XVIII, que tenia una vena de moral similar a la de la comèdia sentimental, però tenia personatges i temes més elevats que la comèdia sentimental.
Entre els guionistes de comèdia sentimental hi havia Colley Cibber i George Farquhar, amb les seves respectives obres de teatre Love's Last Shift (1696) i The Constant Couple (1699). La comèdia sentimental més coneguda és The Conscious Lovers (1722) de Sir Richard Steele, que tracta els assaigs i tribulacions de la seva heroïna península Indiana. El descobriment que és hereva ofereix la resolució feliç necessària. Steele, en descriure l’afecte que desitjava tenir l’obra, va dir que li agradaria despertar “un plaer massa exquisit per riure”. Les comèdies sentimentals van continuar coexistint amb comèdies tan convencionals com Sheiver Stoops to Conquer d’Oliver Goldsmith (1773) i The Rivals (1775) de Richard Brinsley Sheridan fins al gènere sentimental que va desaparèixer a principis del segle XIX.
A França, la comédie larmoyante (qv), similar a la comèdia sentimental, va ser escrita principalment per Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, que Le Préjugé à la mode (1735; "Fashionable Prejudice") és un bon exemple del gènere.
