Sirius, també anomenat Alpha Canis Majoris o l'estrella del gos, l'estrella més brillant del cel nocturn, amb una aparent magnitud visual -1,46. És una estrella binària de la constel·lació de Canis Major. El component brillant del binari és una estrella blau-blanca de 25,4 vegades més lluminosa que el Sol. Té un radi 1,71 vegades el del Sol i una temperatura superficial de 9.940 kelvins (K), que és més de 4.000 K superior a la del Sol. La seva distància amb el sistema solar és de 8,6 anys llum, només el doble de la distància del sistema estrella més proper conegut més enllà del Sol, el sistema Alpha Centauri. El seu nom prové d'una paraula grega que significa "escumós" o "abrasador".
Sirius era conegut com a Sothis als antics egipcis, que eren conscients que va fer que el primer aixecament heliacal (és a dir, es va aixecar just abans de la sortida del sol) de l'any aproximadament quan començaven les inundacions anuals al delta del riu Nil. Fa temps que van creure que Sothis va provocar les inundacions del Nil i van descobrir que l’aixecament heliacal de l’estrella es va produir a intervals de 365,25 dies en lloc dels 365 dies del seu any natural, una correcció en la durada de l’any que després es va incorporar a la. Calendari Julià. Entre els antics romans, la part més calorosa de l'any es va associar amb l'aixecament heliacal de l'estrella de gossos, una connexió que sobreviu a l'expressió "dies del gos".
Que Sirius és una estrella binària va ser informat per primera vegada per l’astrònom alemany Friedrich Wilhelm Bessel el 1844. Ell havia observat que l’estrella brillant perseguia un rumb lleugerament ondulat entre els seus veïns del cel i va concloure que tenia una estrella companya, amb la qual va girar en un període d’uns 50 anys. El company va ser vist per primera vegada el 1862 per Alvan Clark, astrònom i fabricant de telescopis americà.
Sirius i el seu company giren junts en òrbites d’una considerable excentricitat i amb una separació mitjana de les estrelles d’unes 20 vegades la distància terrestre del Sol. Malgrat el resplendor de la brillant estrella, el company de vuit magnitud es veu fàcilment amb un gran telescopi. Aquesta estrella companya, Sirius B, és tan massiva com el Sol, encara que molt més condensada, i va ser la primera estrella nana blanca que es va descobrir.
