Soja, (Glycine max), també anomenada mongeta de soja o soja, llegum anual de la família de pèsols (Fabaceae) i la seva llavor comestible. La soja és econòmicament la mongeta més important del món, proporcionant proteïnes vegetals per a milions de persones i ingredients per a centenars de productes químics.
orígens de l’agricultura: la soja
Aquest és un excel·lent exemple de cultiu envellit que, a causa del desenvolupament de nous processos per fer més útil el seu oli i menjar,
Els orígens de la planta de soja són obscurs, però molts botànics creuen que es va domesticar per primera vegada al centre de la Xina fins a 7.000 dC. Un antic cultiu, la soja s'utilitza des de fa milers d'anys a la Xina, el Japó i Corea com a aliment i component dels medicaments. La soja es va introduir als Estats Units el 1804 i va esdevenir especialment important al sud i al centre-oest a mitjan segle XX. Brasil i Argentina també són grans productors.
La soja és una planta ramificada erecta i pot assolir més de 2 metres d'alçada. Les flors autofertilitzants són blanques o de tonalitat violeta. Les llavors poden ser de color groc, verd, marró, negre o bicolor, tot i que la majoria de les varietats comercials tenen llavors marrons o marrons, amb una o quatre llavors per beina. Als Estats Units, la majoria dels cultius de soja es modifiquen genèticament per resistència a l’herbicida glifosat. La soja es pot conrear en la majoria de tipus de sòl, però prospera en un terreny sorrenc càlid, fèrtil i ben drenat. El cultiu es planta després de passar el perill de gelades. La soja es cull normalment de manera mecànica després que les fulles caiguin de la planta i el contingut d’humitat de la llavor hagi caigut fins al 13 per cent, permetent un emmagatzematge segur. Com altres llegums, la planta afegeix nitrogen al sòl mitjançant bacteris fixadors de nitrogen i ha estat històricament un cultiu enriquidor important del sòl, tot i que aquesta pràctica no és habitual en la majoria dels sistemes d’agricultura industrial.
La soja és una de les fonts de proteïnes més riques i barates i constitueix un element bàsic en les dietes de persones i animals de nombroses parts del món. La llavor conté un 17 per cent d’oli i un 63 per cent d’àpat, el 50 per cent de proteïnes. Com que la soja no conté midó, són una bona font de proteïnes per als diabètics. A l'Àsia Oriental, la mongeta es consumeix àmpliament en forma de llet de soja, suspensió de líquid blanquinós i tofu, una quallada que s'assembla una mica al formatge cottage. La soja també s'aboca com a ingredient d'amanida o com a verdura i es pot menjar rostit com a refrigeri. La soja jove, coneguda com edamame, es sol menjar al vapor o bullir-la i es menja directament de la beina. La salsa de soja, un líquid marró salat, es produeix a partir de soja i blat triturada que experimenten fermentació de llevats en aigua salada durant sis mesos a un any o més; és un ingredient omnipresent en la cuina asiàtica. Altres aliments fermentats amb soja inclouen tempeh, miso i pasta de mongeta fermentada.
La investigació moderna ha suposat una notable varietat d’usos per a la soja. El seu oli es pot processar en formatges de margarina, escurçament i vegetarians. De manera industrial, l'oli s'utilitza com a ingredient en pintures, adhesius, fertilitzants, dimensionament per a teles, suport de linòleum i líquids extintors, entre altres productes. L’àpat de soja serveix com a substitut de la dieta rica en proteïnes en molts productes alimentaris, inclosos aliments per a nadons i aliments vegetarians, i es pot impartir amb una textura similar a la carn per augmentar el rendiment cuinat de carns mòltes.
![Setge de Roma història italiana [1849]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/3/siege-rome-italian-history-1849.jpg "Setge de Roma història italiana [1849]")
