Bisbe i teòleg sant Agustí

Doctrina Cristiana

De doctrina cristiana (Llibres I – III, 396/397, Llibre IV, 426; Doctrina cristiana) es va iniciar els primers anys de l’episcopat d’Augustí però va acabar 30 anys després. Aquesta imitació de l'Orador de Ciceró amb finalitats cristianes estableix una teoria de la interpretació de les Escriptures i ofereix orientacions pràctiques per al predicador. Va ser àmpliament influent a l’edat mitjana com a tractat educatiu que reclamava la primacia de l’ensenyament religiós basat en la Bíblia. El seu èmfasi en la interpretació al·legòrica de les Escriptures, que es va dur a terme amb paràmetres molt fluixos, va ser especialment significatiu, i continua sent d'interès per als filòsofs per la seva discussió subtil i influent sobre la teoria dels signes d'Augustí i sobre com el llenguatge representa la realitat.

La Trinitat

Les controvèrsies teològiques més esteses i més duradores del segle IV es van centrar en la doctrina cristiana de la Trinitat, és a dir, en la veritat de Déu representada en el Pare, el Fill i l’Esperit Sant. L’Àfrica d’Augustí s’havia quedat fora de bona part del tema, i la major part del que estava escrit sobre el tema era en grec, una llengua que amb prou feines coneixia i a la qual poc tenia accés. Però era conscient del prestigi i de la importància del tema, per la qual cosa en 15 llibres va escriure la seva pròpia exposició, De trinitate (399 / 400-416 / 421; La Trinitat). Agustí és acuradament ortodox, després de l’esperit de les seves èpoques èpoques, però afegeix el seu propi èmfasi en la forma en què ensenya la semblança entre Déu i l’home: la semblança de Déu que es troba reflectida en una galàxia de triples similars en l’ànima humana, i hi veu tant menjar com per a la meditació i raó profunda d’optimisme sobre la condició humana última.

Comentari literal sobre Gènesi

La narració de Creació del llibre del Gènesi era per excel·lència de les Escriptures Agustines. Va escriure almenys cinc tractats sostinguts sobre aquests capítols (si incloem els tres últims llibres de Confessions i Llibres XI-XIV de La ciutat de Déu). El seu De genesi ad litteram (401-414 / 415; Comentari literal sobre Gènesi) va ser el resultat de molts anys de treball des de finals dels anys 390 fins a principis dels 410. La noció de comentari "literal" sorprendrà a molts moderns, ja que hi ha poca exposició històrica de la narració i molt sobre la relació implícita entre Adam i Eva i la humanitat caiguda. Cal assenyalar que un subtext de tota l’escriptura d’Augustí sobre Gènesi va ser la seva determinació de validar la bondat de Déu i de la creació mateixa contra el dualisme maniqueu.

Sermons

Gairebé un terç de les obres supervivents d’Augustin consisteixen en sermons: més d’1,5 milions de paraules, la majoria de les quals eren escrites per escrivans taquistes mentre parlava de manera extemporània. Cobreixen un ampli ventall. Moltes són simples exposicions de les Escriptures llegides en veu alta a un servei determinat segons les regles de l’església, però Agustí va seguir també alguns programes. Hi ha sermons sobre els 150 salms, deliberadament reunits per ell en una col·lecció separada, Enarrationes in Psalmos (392–418; Enarrations on the Psalms). Aquesta és potser la seva millor tasca com a homilista, ja que troba en l'ascendent poesia espiritual dels missatges hebreus que pot aplicar de manera coherent a la seva opinió d'un cristianisme auster, esperançador i realista; la seva congregació ordinària a Hipona hauria aconseguit un suport per ells. A un nivell intel·lectual més alt es troben els seus Tractatus in evangelium Iohannis CXXIV (413–418?; Tractats sobre l'evangeli de Joan), que representen un comentari complet sobre els textos més filosòfics dels evangelis. Altres sermons comprenen gran part de les Escriptures, però val la pena assenyalar que Agustí tenia poc a dir sobre els profetes de l'Antic Testament, i el que va haver de dir sobre sant Pau va aparèixer en les seves obres escrites més que en els seus sermons públics.

Primers escrits

Els moderns enamorats d'Augustí de la narració en Confessions han posat molt èmfasi en les seves breus i atractives obres primerenques, diverses de les quals reflecteixen l'estil i la manera dels diàlegs ciceronesos amb un nou contingut cristià platonitzat: Contra academicos (386; Contra els acadèmics), De comanda (386; Sobre la Providència), De beata vita (386; Sobre la vida beneïda) i Soliloquia (386/387; Soliloqui). Aquestes obres no s’assemblen tant als escrits eclesiàstics posteriors d’Augustin i es debaten molt per la seva importància històrica i biogràfica, però els debats no haurien d’obscriure el fet que són peces encantadores i intel·ligents. Si fossin tots els que teníem d’agostino, seguirà sent una figura ben respectada, encara que menor, de la literatura llatina tardana.