Stephen Edelston Toulmin, nascut el 25 de març de 1922 a Londres, Anglaterra, va morir el 4 de desembre de 2009 a Los Angeles, Califòrnia, EUA, filòsof i educador anglès que va destacar pel seu estudi de la història de les idees. En el seu treball sobre ètica, Toulmin es preocupava de descriure el llenguatge prescriptiu, és a dir, de les sentències imperatives i els judicis de valor utilitzats per a declaracions ètiques. una expressió única del deure o del dret.
Educat a la Universitat de Cambridge (D.Fil. En filosofia, 1948), va fer classes a Oxford abans de convertir-se en cap de departament i professor de la Universitat de Leeds (1955-59) i després director de la Fundació Nuffield (1960–64). Trasllatant-se als Estats Units als anys seixanta, Toulmin va impartir classes a la Universitat Brandeis, a la Universitat Estatal de Michigan, a la Universitat de Califòrnia, a Santa Cruz, a la Universitat de Chicago, a la Universitat del Nord-Oest ia la Universitat del Sud de Califòrnia. És autor de The Uses of Argument (1958), Foresight and Understanding: An Inquiry into the Aims of Science (1961), Human Understanding (1972), The Return to Cosmology: Postmodern Science and theology of Nature (1982), Cosmòpolis: L’agenda oculta de la modernitat (1990) i Retorn a la raó (2001).
