Vaga, negativa col·lectiva dels treballadors a treballar en les condicions que exigeixen els empresaris. Les vaga sorgeixen per diverses raons, tot i que principalment com a resposta a les condicions econòmiques (definides com a vaga econòmica i destinades a millorar els salaris i les prestacions) o pràctiques laborals (destinades a millorar les condicions laborals). Altres vagues poden derivar de la simpatia amb altres sindicats en vaga o de disputes jurisdiccionals entre dos sindicats. Les vagues il·legals inclouen les vagues de caiguda, les vagues de gatos salvatges i les vagues parcials (com ara alentiments o malalties). També es poden convocar vagues per motius purament polítics (com en la vaga general).
economia del treball: Els costos dels aturats laborals
Quan cap de les dues parts dicta els termes i s’ha de negociar un acord, el no acord es tradueix en una aturada que provoca pèrdues per a tots dos
En la majoria dels països industrialitzats, el dret de vaga es concedeix en principi als treballadors del sector privat. Alguns països, però, requereixen que es facin esforços específics per assolir la vaga abans que es pugui convocar una vaga, mentre que altres països prohibeixen les vagues purament polítiques o les vagues dels empleats públics.
La majoria de les vagues i les amenaces de les vagues tenen com a objectiu provocar un cost a l’empresari per no haver acceptat els salaris, beneficis o altres condicions específiques exigides pel sindicat. Les vagues dels sindicats japonesos no pretenen aturar la producció durant llargs períodes de temps; en canvi, es veuen com a demostracions de solidaritat. De vegades, les vagues han estat motivades políticament i de vegades s’han dirigit contra els governs i les seves polítiques, com va ser el cas de la unió polonesa Solidaritat a la dècada de 1980. Les vagues no autoritzades per l’organisme central del sindicat poden dirigir-se contra la direcció del sindicat ni contra l’empresari.
La decisió de convocar vaga no arriba fàcilment, perquè els treballadors sindicals arrisquen una pèrdua d’ingressos durant llargs períodes de temps. També arrisquen la pèrdua permanent del seu lloc de treball, especialment quan els treballadors de substitució contractats per continuar les operacions durant la vaga continuen com a empleats permanents.
Als Estats Units, aquesta tàctica de trencament de vaga poques vegades s’utilitzava a gran escala abans de la vaga de l’Organització Professional dels Controladors de Trànsit Aeri (PATCO) de 1981, quan la Pres. Ronald Reagan va ordenar la contractació de controladors de substitució permanents. La majoria dels sindicats federals, estatals i municipals dels Estats Units rebutgen, per llei, el dret de vaga i la vaga dels controladors de trànsit aeri va ser il·legal. Les lleis administrades per la Junta Nacional de Relacions Laborals (NLRB) regeixen la substitució dels treballadors que van a la vaga, permetent la substitució permanent dels treballadors només quan es convoca una vaga econòmica durant les negociacions contractuals. És a dir, els empresaris no poden contractar legalment treballadors de substitució permanent durant una vaga per pràctiques laborals injustes. No obstant això, l’amenaça de pèrdua d’ocupació ha creat un fort descens del nombre i de la durada de les vagues econòmiques als Estats Units. Els sindicats nord-americans han respost dissenyant noves tàctiques que inclouen vagues selectives, que tenen com a objectiu els llocs que causaràran més problemes econòmics a l’empresa i les vagues continuades, que tenen com a objectiu una successió de llocs d’empresaris, cosa que dificulta que l’empresari contracti substitucions perquè la ubicació de la vaga canvia sempre.
