Cant sirià, terme genèric per a la música vocal de les diverses esglésies cristianes sirianes, incloses les esglésies ortodoxes orientals com els jacobites i els nestorians, i les esglésies orientals en unió amb Roma, per exemple, els maronites (majoritàriament al Líban) i els caldeus, que són dissidents dels nestorians. A aquests cal afegir algunes branques de gairebé totes aquestes agrupacions a la província de Malabār, Índia.
El coneixement de la música litúrgica siriana abans del segle passat és molt limitat. Es poden fer referències sobre alguns principis més antics d’actuació musical, ja que les influències sirianes sobre els pobles veïns eren fortes; Les pràctiques sirianes, per exemple, es van estendre entre els grecs a l’Imperi Bizantí. Abans de la conquista dels musulmans (mitjan segle VII), Síria era una de les terres cristianes més importants i importants a l'Orient Mitjà.
Tot i que el cant responsorial (alternança entre un solista i un cor) que es troba en les litúrgies orientals i occidentals pot haver-se originat en el ritual del temple hebreu, es considera probable que el cant antifonal (alternança entre dos cors) sigui d'origen sirià, i les fonts sirianes siguin el més primerenc en documentar la seva existència. La poesia siriana i les formes poètiques també van influir en el desenvolupament de la poesia religiosa bizantina, establint patrons de formes poètiques emulades pels grecs i altres grups. Fins i tot els oktōechos bizantins, un concepte teòric de vuit modes segons els quals es classificaven les melodies (vegeu ēchos), es veu ara com una exportació de Síria, on era coneguda fins al segle VI. És probable que a tot l'Orient Mitjà hi hagi hagut premisses similars per a la composició musical i que l'enfocament bàsic de la música litúrgica fos i es faci mitjançant un nombre reduït de fórmules melòdiques. Aquests serveixen com a esquelets melòdics, com a punts de partida per a la improvisació dels cantants. El concepte de la fórmula melòdica és força elàstic: no es tracta d’un patró canviable, sinó d’un tema sotmès a variacions en què l’esquelet bàsic sempre és recognoscible, fins i tot quan nombroses addicions melòdiques dificulten el reconeixement immediat. La majoria dels cantants són cantants professionals, heretant freqüentment les seves posicions dels seus pares.
Alguns pensen que els subtils intrincats tònics i tònics trobats en les actuacions modernes del cant sirià són restes d’una sofisticada tradició musical arrelada als primers segles del cristianisme; d’altres veuen els mateixos trets que els elements d’influència turca importats a Síria a finals de l’edat mitjana europea.
