Esport del tennis de taula

El tennis de taula, també anomenat (marca comercial) Ping-Pong, és un joc de pilota similar en principi al tennis de gespa i es jugava a una taula plana dividida en dues pistes iguals per una xarxa fixada a la seva amplària al centre. L’objecte és colpejar la pilota de manera que passi per sobre de la xarxa i reboti sobre la meitat de la taula de l’adversari de manera que l’oponent no pugui arribar-la ni retornar-la correctament. La bola lleugera lleugera és impulsada una i altra vegada a través de la xarxa mitjançant petites raquetes (ratpenats o paletes) que tenen els jugadors. El joc és popular a tot el món. A la majoria de països està molt organitzat com a esport de competició, sobretot a Europa i Àsia, particularment a la Xina i el Japó.

Història

El joc es va inventar a Anglaterra en els primers dies del segle XX i es va anomenar originalment Ping-Pong, nom comercial. El nom de tennis de taula es va adoptar el 1921–22 quan va reviure l’antiga Associació de Ping-Pong formada el 1902. L'associació original es va desglossar cap al 1905, tot i que aparentment el joc es va seguir jugant a zones d'Anglaterra fora de Londres i als anys vint es va jugar a molts països. Dirigida per representants d'Alemanya, Hongria i Anglaterra, es fundà la Fédération Internationale de Tennis de Taula (Federació Internacional de Tennis de Taula) el 1926, els membres fundadors són Anglaterra, Suècia, Hongria, Índia, Dinamarca, Alemanya, Txecoslovàquia, Àustria i Gal·les. A mitjans de la dècada dels 90, hi eren més de 165 associacions nacionals.

Els primers campionats mundials es van celebrar a Londres el 1926, i des d’aleshores fins al 1939 el joc va estar dominat per jugadors del centre d’Europa, la celebració de l’equip masculí va ser guanyada nou vegades per Hongria i dues vegades per Txecoslovàquia. A mitjans dels anys cinquanta Àsia va sorgir com a camp de cultiu de campions i, a partir d'aleshores, l'esdeveniment de l'equip masculí ha estat guanyat per Japó o Xina, com també ho ha fet l'esdeveniment femení, encara que en menor mesura; Corea del Nord es va convertir també en una força internacional. El 1980 es va celebrar la primera Copa del Món, i Guo Yuehua, de la Xina, va obtenir el primer premi de 12.500 dòlars. El tennis de taula es va convertir en un esport olímpic el 1988, amb competició de dobles per a homes i dones.