Tetsuya Fujita, íntegrament Tetsuya Theodore Fujita, també anomenada Ted Fujita o T. Theodore Fujita, nom original Fujita Tetsuya, (nascut el 23 d'octubre de 1920 a la ciutat de Kitakyūshū, Japó; va morir el 19 de novembre de 1998 a Chicago, Illinois, EUA), japonès meteoròleg nord-americà nascut que va crear l'Escala de Fujita, o F-Scale, un sistema per classificar la intensitat del tornado basat en danys a les estructures i la vegetació. També va descobrir macrobursts i microbursts, fenòmens meteorològics que estan associats a tempestes severs i són perills per a l'aviació.
Fujita va obtenir el títol de llicenciat en enginyeria mecànica el 1943 al Meiji College of Technology, a Tòquio, on es va convertir en professor ajudant al departament de física el 1944. Quan va acabar el doctorat per la Universitat de Tòquio el 1953, es va traslladar als Estats Units. Estats i es van unir al departament de meteorologia de la Universitat de Chicago. Després d'un viatge al Japó el 1955-56 per obtenir una visa d'immigrant, va tornar a la Universitat de Chicago. Fujita es va convertir en ciutadà nord-americà el 1968 i va prendre "Theodore" com a mig nom. Va romandre a la Universitat de Chicago, ocupant diverses posicions, fins a la seva mort.
Treball amb tornados
Al principi de la seva carrera, Fujita va dedicar la seva atenció als tornados, un tema de fascinació per a tota la vida. Va fer un ús extensiu de prospeccions aèries de pistes de tornado i va prendre innombrables fotografies aèries, mostrant una habilitat estranya per distingir l'ordre i el patró en brots de runes i arbres caiguts. Les seves anàlisis posteriors als esdeveniments sobre tornados van ser holístiques, reunint no només dades meteorològiques tradicionals sobre temperatures i vents, sinó també fotografia d’estructures danyades, anàlisis fotogramètriques de pel·lícules de tornados per estimar la magnitud dels vents remolins, anàlisi de rebots i marques d’arrossegament la superfície, i l’observació de les indicacions en què s’havien arrabassat els arbres i s’han llençat restes i detritus. Els informes resultants amb els seus mapes detallats explicaven històries clares i senzilles sobre un dels esdeveniments més potents de la natura. Els mapes detallats de Fujita de les pistes de tornados van ser dibuixats a mà, segons suposava que no confiava en els ordinadors per a tals treballs a gran escala.
Va introduir el concepte de tornado “família”, una seqüència de tornados, cadascun amb un camí únic, produït per una sola tempesta de tronades al cap d’unes hores. Abans d'això, les vies de danys llargs eren habitualment atribuïdes a un únic tornado que de vegades es "saltava" al llarg del seu camí.
L'anàlisi de Fujita sobre el brot de diumenge de palmeras de l'11 al 12 d'abril de 1965 va ser la primera anàlisi sistemàtica d'un brot regional. A partir d’aquest estudi i d’una observació a l’aire d’un gran diable de la pols, va exposar el concepte del “tornado vórtice múltiple”, és a dir, un sistema de vòrtexs més petits que envolten un centre comú. Aquests petits vòrtexs incrustats, de vegades anomenats vòrtexs de succió, es troben sovint en els tornados més violents i poden contenir la velocitat del vent més alta coneguda (superior a 500 km per hora o 300 milles per hora).
El seu estudi dels danys al brot del diumenge de palmera també va portar directament a la seva escala d’intensitat per caracteritzar els tornados. L'escala de F es va utilitzar internacionalment per calcular la intensitat de tornado basada en la gravetat dels danys en els edificis i la vegetació. Un equip de meteoròlegs va ser revisat posteriorment com a escala de fujita millorada (EF-Scale), que es va adoptar als EUA el 2007 i al Canadà el 2013. (Per a l'escala, vegeu tornado.)
Molts consideren que la làpida del treball de Fujita amb els tornados va ser el seu treball amb el Super Brot del 3 al 4 d'abril de 1974, un esclat a escala nacional de 148 tornados (4 d'aquests tornados van ser reclassificats posteriorment com a baixes per Fujita). Els seus mapes de patrons de danys complexos van ajudar a la identificació de fenòmens abans no descoberts, el desencadenament i el microburst. Aquests subprovisos severs i severs poden donar lloc a vents de 250 km per hora o prop del sòl que solen desarrelar arbres en patrons de explosió estel·lar discernibles. Davant d'un escepticisme generalitzat entre els seus col·legues, Fujita va insistir que aquests patrons de dany eren els productes de les columnes d'aire que baixaven ràpidament d'una tempesta, impactant la superfície i després sortint cap a totes les direccions. Va rebre atenció nacional el 1975 quan va enllaçar un avió aeri a l'aeroport Kennedy de Nova York a microbursts. Estudis posteriors van mostrar de manera concloent que els aviats torbats sobtats de les tempestes eren realment un perill d'aviació anteriorment no apreciat, una troballa que va comportar la instal·lació de radars Doppler especials en els principals aeroports comercials per millorar la seguretat. Bona part dels treballs posteriors de Fujita es van dedicar a descriure com interactuen aquests esquemes amb els avions durant l'enlairament i l'aterratge.
Altres aportacions a la meteorologia
Fujita també va estudiar altres formes de temps fort, com les tempestes i els huracans. Va ser pioner en tècniques noves per analitzar les condicions meteorològiques petites i mitjanes, sentant les bases de les "anàlisis a escala escala" que es fan ara a les estacions meteorològiques de tot el món. Va introduir els conceptes bàsics de l’arquitectura de tempestes, inclosos termes com el núvol de paret i el núvol de cua que s’utilitzen de manera generalitzada en l’actualitat.
