Vyacheslav Ivanovich Ivanov, (nascut el 16 de febrer [28 de febrer, New Style], 1866, Moscou, Imperi Rus, va morir el 16 de juliol de 1949 a Roma, Itàlia), el poeta principal del moviment simbolista rus, conegut també per la seva erudita. assaigs sobre temes religiosos i filosòfics.
Ivanov va néixer a la família d'un oficial menor d'edat. Va assistir a la universitat de Moscou, però, després del segon any, va anar a l'estranger i va estudiar a la Universitat de Berlín amb els historiadors Theodor Mommsen i Otto Hirschfelduntil 1891. No va defensar, però, la seva tesi i no va completar la seva titulació. Ivanov es va mantenir a Europa fins al 1905, vivint a Alemanya, França, Itàlia i Gran Bretanya, entre altres països.
El seu primer llibre de poesia, "Kormchiye zvyozdy" ("Pilot Stars"), publicat a Sant Petersburg el 1903, va passar gairebé desapercebut per la crítica i el públic en general. Aquell mateix any Ivanov va impartir conferències a París per un curs sobre la història del culte a Dionís. Les conferències es van publicar el 1904–05, aportant-li la fama com a pensador religiós. Al mateix temps, es va mostrar formant part del moviment simbolista rus amb Prozrachnost (1904; "Translucència"), un llibre de poesia, i va començar a treballar a la revista Vesy ("Libra", "Balances").
Ivanov va tornar a Rússia i es va establir a Sant Petersburg, el seu gran apartament (conegut com la "Torre") convertint-se en un dels centres de la vida cultural russa. Hi van tenir lloc regularment lectures de poesia, debats filosòfics i debats polítics. Durant el període 1905–12 es va guanyar una reputació com un dels principals poetes i teòrics del simbolisme rus. Va publicar l'obra de dos volums de poesia Cor ardens (1911–12) i Po zvyozdam (1909; "Per les estrelles"), una col·lecció d'articles. La fórmula que va inventar per descriure l'essència del simbolisme - "un realibus ad realiora" ("de la realitat cap a una realitat superior") - es considera generalment una de les més astudes.
El 1912 Ivanov va abandonar Rússia una altra vegada, però va tornar a la tardor de 1913 i va viure a Moscou, on es va apropar al cercle dels filòsofs religiosos que hi havia. En aquest període Ivanov va publicar articles, els assaigs filosòfics i estètics recollits al llibre Borozdy i mezhi (1916; "Solcs i límits"), i les peces històric-filosòfiques i polítiques a Rodnoye i vselenskoye (1917; "Natius i universals"). Les seves obres més importants de poesia durant aquells anys es van publicar més tard: els cicles poètics Chelovyek (1915-1919; "Home") i Mladenchestvo (1913-18; "Infància") i la tragèdia Prometey (1906-14; "Prometeu").
Ivanov va rebutjar la revolució russa de 1917 per la seva naturalesa irreligiosa. No es va oposar, però, al nou règim i va servir en diverses institucions governamentals. La seva obra també va aparèixer en publicacions soviètiques. El 1920 es va traslladar a Bakú (ara a Azerbaidjan), on es va convertir en professor a la universitat, i el 1924 va començar a viure a Roma. Després no va tornar a la Unió Soviètica. El 1926 es va convertir en catòlic romà i va començar a ensenyar a Pavia, Itàlia i a Roma, on es va barrejar amb els principals escriptors i filòsofs d'Europa.
La seva obra més famosa dels anys postrevolucionaris, que es va traduir àmpliament, és Perepiska iz dvukh uglov (1921; Correspondence Across a Room), un diàleg amb el filòsof Mikhail Gershenzon sobre el destí de la cultura i la civilització després de la guerra i la revolució. El 1944 Ivanov va escriure una sèrie de poemes que es van publicar pòstumament aSvet vecherny (1962; “Evening Light”). El seu Povest o Tsareviche-Svetomire ("Conte de Tsarevich Svetomir") va quedar inacabat a la seva mort.
Durant molts anys, l’estructura complexa de les teories d’Ivanov, el seu ús del llenguatge arcaic i la seva erudició poc freqüent en molts camps del coneixement van fer que les seves obres i idees fossin inaccessibles per als lectors. Tanmateix, des de principis de la dècada de 1980, hi ha hagut un important augment de l’interès per la seva tasca en molts països.
