Historiador xinès de Wei Yuan

Wei Yuan, romanització de Wade-Giles Wei Yüan, (nascuda el 23 d'abril de 1794, Shaoyang, província de Hunan, Xina; va morir el 26 de març de 1857 a Hangzhou, província de Zhejiang), historiador i geògraf de la dinastia Qing (1644-1911 / 12).

Wei era un líder a l'escola Statecraft, que intentava combinar el coneixement tradicional dels estudiosos amb l'experiència pràctica per trobar solucions viables als problemes que afecten el govern xinès. El 1826 va publicar la revista Huangchao jingshi wenbian ("Assajos col·leccionats sobre naus estatals sota la dinastia regnant"), un estudi sobre qüestions polítiques i econòmiques. Va inspirar una sèrie d’antologies similars destinades a fer fàcilment accessibles les idees dels funcionaris sobre problemes governamentals.

El 1844, Wei va publicar la seva obra més coneguda, el Haiguo tuzhi ("Llibreri il·lustrat dels països de l'estranger"), sobre la geografia i les condicions materials de les nacions estrangeres. Tot i que es veia perjudicat per la ignorància i la superstició amb què els xinesos veien occident, aquesta obra fou la primera a fer ús de les traduccions de fonts occidentals. Wei va proposar que els xinesos aprenguessin la tecnologia superior dels bàrbars (en el seu dia, els occidentals que buscaven els drets comercials) per ser prou forts com per afrontar els seus reptes activament. Aquesta idea proporcionà la justificació de la reforma de l'estat xinès intentat en els anys 1860 i 70, quan els seus líders finalment van començar a introduir dispositius i tecnologia occidentals a la Xina.