William McKinley, (Nascut el 29 de gener de 1843, Niles, Ohio, EUA, va morir el 14 de setembre de 1901 a Buffalo, Nova York), 25è president dels Estats Units (1897–1901). Sota el lideratge de McKinley, els Estats Units van anar a la guerra contra Espanya el 1898 i així van adquirir un imperi global, que va incloure Puerto Rico, Guam i les Filipines.
Primers anys de vida
McKinley era el fill de William McKinley, gerent d’un forn de carbó de carbó i una fundadora de petita escala de ferro, i Nancy Allison. McKinley es va allistar en un regiment d'Ohio sota el comandament de Rutherford B. Hayes, després 19è president dels Estats Units (1877–81). Promogut segon lloctinent per la seva valentia a la batalla d'Antietam (1862), va ser donat d'alta com a brevet major el 1865. Tornant a Ohio, va estudiar dret, va ser admès al bar el 1867 i va obrir un despatx d'advocats a Canton, on ell va residir, tret dels seus anys a Washington, DC, durant la resta de la seva vida.
Congressista i governador
Dirigit immediatament a la política del partit republicà, McKinley va donar suport a Hayes per a governador el 1867 i a Ulysses S. Grant per a president a 1868. L'any següent va ser elegit advocat fiscal del comtat de Stark, i el 1877 va començar la seva llarga carrera al Congrés com a representant. del districte 17 d'Ohio. McKinley va servir a la Cambra dels Representants fins a 1891, fallant la reelecció només dues vegades, el 1882, quan va ser temporalment desvinculat en unes eleccions extremadament properes i el 1890, quan els demòcrates van germandar el seu districte.
El tema amb què McKinley es va identificar més estretament durant els seus anys de congrés va ser la tarifa de protecció, un alt impost sobre les mercaderies importades que va servir per protegir els fabricants nord-americans de la competència estrangera. Si bé només era natural que un republicà d’un estat d’industrialització ràpida afavorís la protecció, el suport de McKinley reflectia més que el biaix pro-negoci del seu partit. Un home veritablement compassiu, McKinley es va preocupar pel benestar dels treballadors nord-americans, i sempre va insistir que era necessària una tarifa elevada per assegurar salaris alts. Com a president del Comitè Camins i Mitjans de la Casa, va ser el patrocinador principal de la tarifa de McKinley de 1890, que va elevar els drets superiors al que hi havia en qualsevol moment anterior. Al final de la seva presidència, McKinley s'havia convertit en una conversió a la reciprocitat comercial entre les nacions, reconeixent que els nord-americans han de comprar productes d'altres països per tal de sostenir la venda de productes americans a l'estranger.
La seva pèrdua el 1890 va acabar amb la carrera de McKinley a la Cambra dels Representants, però, amb l'ajut del ric industrial industrial d'Ohio, Mark Hanna, McKinley va guanyar dos mandats com a governador del seu estat natal (1892-96). Durant aquells anys, Hanna, una poderosa figura del Partit Republicà, va proposar obtenir la candidatura presidencial del partit per al seu bon amic el 1896. McKinley va guanyar la candidatura fàcilment.
Presidència
La campanya presidencial del 1896 va ser una de les més emocionants de la història nord-americana. El tema central era l’oferta de diners de la nació. McKinley es va presentar en una plataforma republicana fent èmfasi en el manteniment de la norma d'or, mentre que el seu oponent-William Jennings Bryan, candidat dels partits demòcrates i populistes- va demanar un estàndard bimetalic d'or i plata. Bryan va fer una campanya vigorosa, recorrent milers de quilòmetres i lliurant centenars de discursos en suport d’una moneda inflada que ajudaria als agricultors pobres i a altres deutors. McKinley va romandre a casa seva a Canton, saludant a les delegacions de republicans al seu pòrtic i donant discursos preparats amb cura per promoure els beneficis d'una moneda amb or. Per la seva banda, Hanna va aprofitar les grans empreses per aportar enormes campanyes alhora que va dirigir una xarxa d'oradors republicans que van retratar a Bryan com a radical perillós i a McKinley com a "agent avanç de la prosperitat". McKinley va guanyar les eleccions de manera decisiva, convertint-se en el primer president a aconseguir una majoria popular des de 1872 i millorant Bryan 271 a 176 en la votació electoral.
El president inaugurat el 4 de març de 1897, McKinley va convocar immediatament una sessió especial del Congrés per revisar els drets duaners a l’alça. El 24 de juliol va signar la llei la tarifa de Dingley, la tarifa protectora més alta de la història nord-americana fins aleshores. No obstant això, els problemes interns només tindrien un paper menor a la presidència de McKinley. Sorgit de dècades d’aïllamentisme a la dècada de 1890, els nord-americans ja havien mostrat signes de voler exercir un paper més assertiu en l’escenari mundial. Sota McKinley, els Estats Units es van convertir en un imperi.
Quan McKinley va prendre el jurament de president, molts nord-americans, molt influenciats pel sensacionalista periodisme groc dels diaris Hearst i Pulitzer, estaven ansiosos de veure que els Estats Units intervenien a Cuba, on Espanya es dedicava a una repressió brutal d'una independència. moviment. Inicialment, McKinley esperava evitar la participació dels Estats Units, però al febrer de 1898 dos esdeveniments van endurir la seva resolució per enfrontar-se als espanyols. Primer, es va interceptar una carta escrita pel ministre espanyol a Washington, Enrique Dupuy de Lôme, i el 9 de febrer es va publicar als diaris americans; la carta descrivia a McKinley com a dèbil i massa desitjós d’adulació pública. Aleshores, sis dies després de l'aparició de la carta de Dupuy de Lôme, el cuirassat nord-americà USS Maine va explotar de sobte i es va enfonsar mentre estava assegut al port de l'Havana, transportant 266 homes i oficials allistats a la seva mort. Tot i que una investigació de mitjan segle XX va demostrar de manera concloent que el Maine va ser destruït per una explosió interna, la premsa groga va convèncer els nord-americans de la responsabilitat espanyola. Els ciutadans clamaven per la intervenció armada i els líders del Congrés estaven ansiosos per satisfer la demanda pública d’acció.
Al març, McKinley va donar a Espanya un ultimàtum, incloent demandes per acabar amb la brutalitat infligida als cubans i l’inici de negociacions per a la independència de l’illa. Espanya va acceptar la majoria de les demandes de McKinley, però es va resistir a renunciar a la seva última colònia important del Nou Món. El 20 d'abril el Congrés va autoritzar el president a utilitzar la força armada per aconseguir la independència de Cuba, i cinc dies després va aprovar una declaració formal de guerra.
En la breu guerra hispanoamericana, "una esplèndida petita guerra", en paraules del secretari d'estat John Hay, els Estats Units van derrotar fàcilment les forces espanyoles a Filipines, Cuba i Puerto Rico. El combat va començar a principis de maig i va acabar amb un armistici a mitjans d'agost. El posterior tractat de París, signat el desembre de 1898 i ratificat pel Senat el febrer de 1899, va cedir Puerto Rico, Guam i Filipines als Estats Units; Cuba es va independitzar. El vot de ratificació va ser extremadament proper (només un vot més que els dos terços requerits) que reflectia l'oposició de molts "antiimperialistes" als Estats Units que adquirissin possessions a l'estranger, sobretot sense el consentiment de les persones que vivien. Tot i que McKinley no havia entrat a la guerra per l’agrandització territorial, es va mostrar partidari dels “imperialistes” en donar suport a la ratificació, convençut que els Estats Units tenien l’obligació d’assumir la responsabilitat del “benestar d’un poble alienígena”.
Aquesta voluntat de tenir cura dels menys afortunats era característica de McKinley i no es va il·lustrar en cap lloc que en el seu matrimoni. McKinley es va casar amb Ida Saxton (Ida McKinley) el 1871. Al cap de dos anys, la futura primera dama va ser testimoni de la mort de la seva mare i de les seves dues filles. No es va recuperar mai, i va passar la resta de la seva vida com a crònica invàlida, patint sovint convulsions i causant una enorme càrrega física i emocional al seu marit. Però McKinley es va mantenir dedicat a ella i la seva atenció incansable li va valer una admiració addicional del públic.
Renominat per un altre mandat sense oposició, McKinley va tornar a enfrontar-se al demòcrata William Jennings Bryan a les eleccions presidencials de 1900. Els marges de victòria de McKinley tant en els vots populars com en els vots electorals eren majors del que eren quatre anys abans, sens dubte reflectint la satisfacció pel resultat de la la guerra i amb la prosperitat generalitzada que gaudia el país.
Després de la seva inauguració el 1901, McKinley va sortir de Washington per a una gira pels estats occidentals, per concloure amb un discurs a l'Exposició Panamericana de Buffalo, Nova York. Les multituds animades durant tot el viatge van demostrar la immensa popularitat de McKinley. Més de 50.000 admiradors van assistir al discurs d’exposició, en el qual el líder tan identificat amb el proteccionisme va fer sonar la crida a la reciprocitat comercial entre les nacions:
Mitjançant accions comercials raonables que no interrompin la producció domèstica, ampliarem els punts de venda per al nostre excedent creixent. Un sistema que proporciona un intercanvi mutu de productes bàsics és manifestament essencial per al creixement continuat i saludable del nostre comerç d’exportació. No hem de tornar a posar-nos en seguretat de moda que puguem vendre per sempre i comprar poc o res. Si una cosa així fos possible, no seria millor per a nosaltres ni per a aquells amb qui tractem. Hem de prendre dels nostres clients tals productes que puguem utilitzar sense perjudicar les nostres indústries i la mà d’obra.
L’endemà, 6 de setembre de 1901, mentre McKinley donava la mà amb una multitud de coneixedors benestants a l’exposició, Leon Czolgosz, un anarquista, va disparar dos trets al pit i a l’abdomen del president. Arribat a un hospital de Buffalo, McKinley va allotjar-se durant una setmana abans de morir a les primeres hores del matí del 14 de setembre. Va ser succeït pel seu vicepresident, l'home Mark Hanna que es coneixia com a "aquell maleït vaquer", Theodore Roosevelt.
![La pel·lícula Big Sleep de Hawks [1946]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/6/big-sleep-film-hawks-1946.jpg "La pel·lícula Big Sleep de Hawks [1946]")
