William Murdock, (nascut el 21 d'agost de 1754, Old Cumnock, Ayr, Escocès. —Nov. El 15 de novembre de 1839 a Birmingham, Warwickshire, Anglaterra), inventor escocès, el primer que va fer un ús extensiu del gas de carbó per a la il·luminació i pioner. en el desenvolupament de la potència de vapor.
El 1777 Murdock va entrar a la firma d’enginyeria de Matthew Boulton i James Watt a les seves obres de Soho a Birmingham i uns dos anys més tard va ser enviat a Cornualla per supervisar l’adaptació de les màquines de vapor de Watt. A la seva casa de Redruth, Cornualla, va experimentar la destil·lació de carbó i el 1792 va encendre la seva cabana i les oficines amb gas de carbó. Després de tornar a Birmingham cap al 1799, va perfeccionar altres mètodes pràctics per fabricar, emmagatzemar i purificar gasos.
Murdock també va fer importants millores en la màquina de vapor. Va ser el primer a dissenyar un motor oscil·lant, del qual va fabricar un model cap al 1784; el 1786 estava ocupat amb un vagó de vapor o una locomotora de carretera que no va tenir èxit; i el 1799 va inventar la vàlvula lliscant llarga D. Generalment se li atribueix el disseny de l'anomenat moviment del Sol i del planeta, un mitjà per fer que una màquina de vapor doni un moviment giratori continu a un eix proveït d'un volant. Watt, però, va patentar aquest moviment el 1781. Murdock també va experimentar amb aire comprimit i el 1803 va construir una pistola de vapor. Es va retirar del negoci el 1830.
