Primera Guerra Mundial 1914–1918

La pèrdua de les colònies alemanyes

Les colònies ultramarines d'Alemanya, pràcticament sense esperança de reforç d'Europa, es van defensar amb diversos graus d'èxit contra l'atac aliat.

Togoland fou conquerida per les forces britàniques de la Gold Coast (actual Ghana) i les forces franceses de Dahomey (actual Benin) el primer mes de la guerra. Als Cameruns (alemany: Kamerun), envaïda per les forces aliades del sud, l'est i el nord-oest l'agost de 1914 i atacada des del mar a l'oest, els alemanys van resistir més efectivament, i el darrer bastió alemany., Mora, es va celebrar fins al 18 de febrer de 1916.

Les operacions de les forces sud-africanes amb una enorme superioritat numèrica van ser llançades contra l'Àfrica del Sud-oest alemany (Namíbia) el setembre de 1914, però es van celebrar amb la rebel·lió pro-alemanya de certs oficials sud-africans que havien lluitat contra els britànics en la guerra sud-africana de 1899 –1902. La rebel·lió va morir el febrer de 1915, però els alemanys del sud-oest de l'Àfrica no van capitular fins al 9 de juliol.

A la badia de Jiaozhou (Kiaochow), un petit enclavament alemany a la costa xinesa, el port de Qingdao (Tsingtao) va ser objecte d'atac japonès des de setembre de 1914. Amb una mica d'ajuda de tropes britàniques i de vaixells de guerra aliats, els japonesos el van capturar el 7 de novembre. Mentrestant, a l’octubre, els japonesos havien ocupat les Marianes, les Illes Carolines i els Marshalls al Pacífic Nord, aquestes illes quedant indefenses des de la marxa de l’esquadró naval de l’Almirall von Spee.

Al Pacífic Sud, Samoa Occidental (actual Samoa) va caure sense sang a finals d'agost de 1914 davant una força neozelandesa recolzada per vaixells de guerra australians, britànics i francesos. Al setembre, una invasió australiana de Neu-Pommern (Nova Bretanya) va aconseguir la rendició de la colònia sencera de la Nova Guinea alemanya en poques setmanes.

La història de l'Àfrica Oriental alemanya (que comprèn l'actual Rwanda, Burundi i Tanzània continental) va ser molt diferent, gràcies a la qualitat dels askaris locals (tropes africanes amb formació europea) i al geni militar del comandant alemany Paul von Lettow -Vorbeck. Els alemanys van repel·lar amb ignomínia un desembarcament de tropes procedents de l'Índia el novembre de 1914. Una invasió massiva del nord, formada per tropes britàniques i colonials sota la JC Smuts sud-africana, va ser llançada el febrer de 1916, per ser coordinada amb una invasió belga de a l'oest i amb un britànic independent de Nyasaland al sud, però, tot i que Dar es Salaam va caure a Smuts i Tabora als belgues al setembre, Lettow-Vorbeck va mantenir la seva petita força. Al novembre de 1917 va començar a desplaçar-se cap al sud per l'Àfrica oriental portuguesa (Alemanya havia declarat la guerra a Portugal el març de 1916) i, després de creuar-se a l'Àfrica Oriental alemanya el setembre de 1918, va girar cap al sud-oest per invadir la Rhodèsia del Nord a l'octubre. Després d'haver pres Kasama el 9 de novembre (dos dies abans de l'armistici alemany a Europa), finalment es va rendir el 25 de novembre. Amb uns 12.000 homes al principi, va acabar amb 130.000 soldats aliats o més.