Energia de punt zero, energia vibracional que les molècules conserven fins i tot al zero absolut de temperatura. S'ha trobat que la temperatura en la física és una mesura de la intensitat del moviment molecular aleatori i es podria esperar que, a mesura que la temperatura es redueixi a zero absolut, cessin tots els moviments i les molècules reposin. De fet, però, el moviment corresponent a l’energia de punt zero no s’esvaeix mai.
L’energia de punt zero resulta dels principis de la mecànica quàntica, la física dels fenòmens subatòmics. En cas que les molècules es reposessin completament, els seus àtoms components se situarien amb precisió i, al mateix temps, tindrien unes velocitats especificades, a saber, de valor zero. Però és un axioma de la mecànica quàntica que cap objecte mai pot tenir valors precisos de posició i velocitat simultàniament (vegeu el principi d’incertesa); així, les molècules mai poden arribar a descansar completament.
